El gobierno federal ha reducido dr\u00e1sticamente la cantidad de vacunas infantiles recomendadas, dejando fuera seis inmunizaciones de rutina que han protegido a millones de personas de enfermedades graves, discapacidades a largo plazo y muertes.<\/p>\n
Solo tres de las seis vacunas que los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl\u00e9s) dejar\u00e1n de recomendar de manera rutinaria \u2014contra la hepatitis A, hepatitis B y el rotavirus\u2014 han prevenido casi 2 millones de hospitalizaciones y m\u00e1s de 90.000 muertes en los \u00faltimos 30 a\u00f1os, seg\u00fan publicaciones de la misma entidad<\/a>.<\/p>\n Las vacunas contra esas tres enfermedades, as\u00ed como contra el virus respiratorio sincitial (VRS), la enfermedad meningoc\u00f3cica, la gripe y covid, ahora solo se recomiendan para ni\u00f1os con alto riesgo de enfermedad grave o luego de \u201ctomar decisiones cl\u00ednicas de manera compartida\u201d, es decir, una consulta entre m\u00e9dicos y padres.<\/p>\n Los CDC mantienen sus recomendaciones para 11 vacunas infantiles: contra el sarampi\u00f3n, las paperas y la rub\u00e9ola; la tos ferina, el t\u00e9tanos y la difteria; la enfermedad bacteriana conocida como Hib; la neumon\u00eda; la polio; la varicela; y el virus del papiloma humano (VPH).<\/p>\n Seg\u00fan una hoja informativa<\/a> del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en ingl\u00e9s), los seguros m\u00e9dicos p\u00fablicos y privados seguir\u00e1n cubriendo las vacunas contra las enfermedades que los CDC ya no recomiendan de manera universal; los padres que quieran vacunar a sus hijos contra esas enfermedades no tendr\u00e1n que pagar las dosis de su bolsillo.<\/p>\n Expertos en enfermedades infantiles se mostraron desconcertados ante el cambio en la gu\u00eda. El HHS explic\u00f3 que las modificaciones se hicieron tras \u201cuna revisi\u00f3n cient\u00edfica de la evidencia\u201d y que est\u00e1n alineadas con programas de vacunaci\u00f3n de otros pa\u00edses desarrollados.<\/p>\n El secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr., un activista antivacunas, se\u00f1al\u00f3 a Dinamarca como modelo. Sin embargo, los calendarios de vacunaci\u00f3n de la mayor\u00eda de los pa\u00edses europeos son m\u00e1s parecidos al est\u00e1ndar estadounidense que acaba de modificarse.<\/p>\n Por ejemplo, Dinamarca, que no vacuna contra el rotavirus, registra cerca de 1.200 hospitalizaciones al a\u00f1o por esta infecci\u00f3n \u00a0en beb\u00e9s y ni\u00f1os peque\u00f1os. Esa tasa, en un pa\u00eds de 6 millones de habitantes, es similar a la que ten\u00eda Estados Unidos antes de introducir la vacuna.<\/p>\n \u201cEllos aceptan tener 1.200 o 1.300 ni\u00f1os hospitalizados, lo cual es solo la punta del iceberg en cuanto al sufrimiento infantil\u201d, dijo Paul Offit, director del Centro de Educaci\u00f3n sobre Vacunas del Hospital Infantil de Philadelphia y coinventor de una vacuna contra el rotavirus aprobada. \u201cNosotros no lo aceptamos. Deber\u00edan tratar de imitarnos a nosotros, no al rev\u00e9s\u201d.<\/p>\n Funcionarios de salud p\u00fablica se\u00f1alaron que la nueva gu\u00eda pone sobre los padres la responsabilidad de investigar y comprender cada vacuna infantil y por qu\u00e9 es importante.<\/p>\n El siguiente es un resumen de las enfermedades que previenen las vacunas que se han dejado de lado:<\/p>\n VRS.<\/strong> El virus respiratorio sincitial es la causa m\u00e1s com\u00fan de hospitalizaci\u00f3n en beb\u00e9s en Estados Unidos.<\/p>\n Este virus respiratorio suele circular en oto\u00f1o e invierno y provoca s\u00edntomas parecidos a los de un resfriado, aunque puede ser mortal para los ni\u00f1os peque\u00f1os. Cada a\u00f1o causa decenas de miles de hospitalizaciones y cientos de muertes. Seg\u00fan la Fundaci\u00f3n Nacional de Enfermedades Infecciosas (National Foundation for Infectious Diseases), aproximadamente el 80% de los ni\u00f1os menores de 2 a\u00f1os hospitalizados con el VRS no tienen factores de riesgo identificables. Las esperadas vacunas contra esta enfermedad se introdujeron en 2023.<\/p>\n Hepatitis A.<\/strong> La vacunaci\u00f3n contra la hepatitis A, que se empez\u00f3 a aplicar gradualmente a finales de los a\u00f1os 90 y se recomend\u00f3 para todos los ni\u00f1os peque\u00f1os a partir de 2006, ha provocado una reducci\u00f3n de m\u00e1s del 90% de los casos desde 1996. Este virus transmitido por alimentos causa una enfermedad muy desagradable que a\u00fan afecta a adultos, especialmente personas sin hogar o que consumen drogas o alcohol. En 2023 se reportaron un total<\/a> de 1.648 casos y 85 muertes.<\/p>\n Hepatitis B.<\/strong> Esta enfermedad provoca c\u00e1ncer de h\u00edgado, cirrosis y otros padecimientos graves, y es particularmente peligrosa<\/a> cuando la contraen beb\u00e9s o ni\u00f1os peque\u00f1os. El virus de la hepatitis B se transmite por sangre y otros fluidos corporales, incluso en cantidades microsc\u00f3picas, y puede sobrevivir en superficies durante una semana. Entre 1990 y 2019, la vacunaci\u00f3n gener\u00f3 una reducci\u00f3n del 99% en los casos reportados de hepatitis B aguda en ni\u00f1os y adolescentes. El c\u00e1ncer de h\u00edgado en menores tambi\u00e9n ha disminuido considerablemente gracias a la vacunaci\u00f3n infantil universal. Sin embargo, el virus sigue presente, con entre 2.000 y 3.000 casos agudos reportados cada a\u00f1o entre adultos no vacunados. En 2023 se diagnosticaron m\u00e1s de 17.000 casos de hepatitis B cr\u00f3nica. Los CDC estiman que cerca de la mitad de las personas infectadas no saben que lo est\u00e1n.<\/p>\n Rotavirus.<\/strong> Antes de que comenzara la administraci\u00f3n rutinaria de las actuales vacunas contra el rotavirus, en 2006, cada a\u00f1o se internaban a unos 70.000 ni\u00f1os peque\u00f1os, y mor\u00edan alrededor de 50 a causa del virus. \u201cSe conoc\u00eda como el s\u00edndrome del v\u00f3mito invernal\u201d, explic\u00f3 Sean O\u2019Leary, pediatra de la Universidad de Colorado. \u201cEra una enfermedad terrible, que casi ya no vemos\u201d.<\/p>\n Sin embargo, el virus sigue siendo com\u00fan en las superficies que tocan los beb\u00e9s, y \u201csi bajan las tasas de vacunaci\u00f3n, habr\u00e1 de nuevo ni\u00f1os hospitalizados\u201d, advirti\u00f3 Offit.<\/p>\n Vacunas meningoc\u00f3cicas.<\/strong> Estas vacunas han sido requeridas principalmente para adolescentes y estudiantes universitarios, quienes son especialmente vulnerables a enfermedades graves causadas por esta bacteria. En Estados Unidos se reportan entre 600 y 1.000 casos al a\u00f1o, pero m\u00e1s del 10% de los enfermos mueren, y 1 de cada 5 sobrevivientes queda con discapacidades permanentes.<\/p>\n Gripe y covid.<\/strong> Estos dos virus respiratorios han causado la muerte de cientos de ni\u00f1os en a\u00f1os recientes, aunque suelen ser m\u00e1s graves en adultos mayores. Actualmente hay un repunte de la gripe en el pa\u00eds, y durante la temporada pasada murieron 289 menores por esta causa.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 es la toma de decisiones cl\u00ednicas compartida?<\/strong><\/p>\n Con los nuevos cambios, la decisi\u00f3n de vacunar a los ni\u00f1os contra la gripe, covid, el rotavirus, la enfermedad meningoc\u00f3cica y las hepatitis A y B depender\u00e1 ahora de lo que las autoridades llaman \u201ctoma de decisiones cl\u00ednicas compartida\u201d, es decir, que las familias deber\u00e1n consultar con un proveedor de salud para determinar si la vacuna es apropiada para sus hijos.<\/p>\n \u201cSignifica que el proveedor debe tener una conversaci\u00f3n con el paciente para explicar los riesgos y beneficios y tomar una decisi\u00f3n personalizada\u201d, dijo Lori Handy<\/a>, especialista en enfermedades infecciosas pedi\u00e1tricas del Hospital Infantil de Philadelphia.<\/p>\n Antes, los CDC usaban ese t\u00e9rmino solo en circunstancias muy espec\u00edficas, como al decidir si una persona en una relaci\u00f3n mon\u00f3gama necesitaba la vacuna contra el VPH, que previene una infecci\u00f3n de transmisi\u00f3n sexual y ciertos tipos de c\u00e1ncer.<\/p>\n Seg\u00fan Handy, el nuevo enfoque de los CDC no se alinea con la evidencia cient\u00edfica, dado el beneficio protector comprobado que las vacunas ofrecen a la gran mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n En su informe justificando los cambios, los funcionarios del HHS Tracy Beth H\u00f8eg y Martin Kulldorff afirmaron que el sistema de vacunaci\u00f3n de Estados Unidos requiere m\u00e1s investigaci\u00f3n sobre seguridad y mayor elecci\u00f3n por parte de los padres. Dijeron que la p\u00e9rdida de confianza en la salud p\u00fablica, causada en parte por un calendario de vacunaci\u00f3n demasiado extenso, ha llevado a m\u00e1s familias a rechazar vacunas contra amenazas importantes como el sarampi\u00f3n.<\/p>\n Las vacunas en el calendario que fue modificado por los CDC ya contaban con amplia investigaci\u00f3n sobre seguridad cuando fueron evaluadas y aprobadas por la Administraci\u00f3n de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n \u201cEstas vacunas tienen un est\u00e1ndar de seguridad m\u00e1s alto que cualquier otra intervenci\u00f3n m\u00e9dica que tenemos\u201d, dijo Handy. \u201cEl valor de las recomendaciones rutinarias es que ayudan al p\u00fablico a entender que estas vacunas han sido examinadas por todos lados\u201d.<\/p>\n Eric Ball<\/a>, pediatra en el condado de Orange, California, apunt\u00f3 que el cambio en la gu\u00eda provocar\u00e1 m\u00e1s confusi\u00f3n entre los padres, quienes podr\u00edan pensar que es la seguridad de una vacuna lo que est\u00e1 en duda.<\/p>\n \u201cPara la salud p\u00fablica, es fundamental que las recomendaciones sobre vacunas sean muy claras y precisas\u201d, dijo Ball. \u201cCualquier cosa que genere confusi\u00f3n solo llevar\u00e1 a que m\u00e1s ni\u00f1os se enfermen\u201d.<\/p>\n Ball explic\u00f3 que, en lugar de enfocarse en las necesidades m\u00e9dicas del ni\u00f1o, muchas veces tiene que usar el tiempo limitado de consulta para asegurar a los padres que las vacunas son seguras. El hecho de que una vacuna quede bajo \u201ctoma de decisiones cl\u00ednicas compartida\u201d no tiene nada que ver con preocupaciones de seguridad, pero muchos padres podr\u00edan interpretarlo as\u00ed.<\/p>\n Los cambios del HHS no afectan las leyes estatales de vacunaci\u00f3n y, por lo tanto, deber\u00edan permitir que los m\u00e9dicos responsables sigan recomendando las vacunas como hasta ahora, seg\u00fan Richard Hughes IV<\/a>, abogado y profesor en la Universidad George Washington, quien lidera demandas contra Kennedy por los cambios en materia de vacunas.<\/p>\n \u201cUno puede esperar que cualquier pediatra siga la evidencia cient\u00edfica s\u00f3lida y recomiende que sus pacientes se vacunen\u201d, dijo. La ley protege a los proveedores que siguen las pautas profesionales de atenci\u00f3n, agreg\u00f3, y \u201cel VRS, la enfermedad meningoc\u00f3cica y las hepatitis siguen siendo amenazas graves para la salud de los ni\u00f1os en este pa\u00eds\u201d.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. Learn more about KFF<\/a>.<\/p>\nUSE OUR CONTENT<\/h3>\n