Lydia Romero se esforzaba por escuchar la voz d\u00e9bil de su esposo al tel\u00e9fono.<\/p>\n
Una semana antes, agentes de inmigraci\u00f3n apresaron a Julio C\u00e9sar Pe\u00f1a delante de su casa en Glendale, California, y se lo llevaron. Ahora estaba en un hospital, despu\u00e9s de haber sufrido un mini derrame cerebral. Le dijo a Romero que lo ten\u00edan esposado a la cama, de una mano y un pie, y que hab\u00eda agentes en la habitaci\u00f3n escuchando la llamada. Ten\u00eda miedo de morir y quer\u00eda que su esposa estuviera con \u00e9l.<\/p>\n
\u201c\u00bfEn qu\u00e9 hospital est\u00e1s?\u201d, le pregunt\u00f3 Romero.<\/p>\n
\u201cNo te puedo decir\u201d, respondi\u00f3 \u00e9l.<\/p>\n
Viridiana Chabolla, abogada de Pe\u00f1a, tampoco pudo obtener una respuesta. El oficial de deportaci\u00f3n asignado al caso y la empresa m\u00e9dica contratada en el Centro de Procesamiento del ICE en Adelanto se negaron a decirle d\u00f3nde estaba internado. Frustrada, intent\u00f3 llamar a un hospital cercano, el Providence St. Mary Medical Center.<\/p>\n
\u201cMe dijeron que aunque tuvieran bajo su cuidado a una persona detenida por el ICE, no podr\u00edan confirmar si estaba all\u00ed o no, que solo el ICE puede darme esa informaci\u00f3n\u201d, cont\u00f3 Chabolla. El hospital confirm\u00f3 esa pol\u00edtica a KFF Health News.<\/p>\n
Familiares y abogados de personas internadas tras ser detenidas por autoridades federales de inmigraci\u00f3n dijeron que enfrentan grandes obst\u00e1culos para localizar a los pacientes, saber c\u00f3mo est\u00e1n de salud y brindarles apoyo legal y emocional.<\/p>\n
Aseguran que muchos hospitales se niegan a dar informaci\u00f3n o permitir el contacto con las personas detenidas. En cambio, dejan que los agentes de inmigraci\u00f3n decidan cu\u00e1nto contacto se permite, si es que se permite alguno. Esto, seg\u00fan los abogados, les arrebata a los pacientes su derecho constitucional a recibir asesor\u00eda legal, y los deja vulnerables a abusos.<\/p>\n
Los hospitales dicen que buscan proteger la seguridad y privacidad de los pacientes, el personal y las autoridades, aunque empleados de centros de salud en Los \u00c1ngeles<\/a>, Minneapolis<\/a> y Portland, Oregon<\/a> \u2014ciudades donde el ICE ha realizado redadas\u2014 afirman que eso les ha dificultado su trabajo.<\/p>\n Algunos hospitales aplican lo que llaman \u201cprocedimientos de apag\u00f3n\u201d o blackout<\/em> \u2014a veces llamado \u201cc\u00f3digo negro\u201d\u2014 que pueden incluir registrar al paciente con un seud\u00f3nimo, eliminar su nombre del directorio del hospital o prohibir al personal confirmar si la persona est\u00e1 hospitalizada.<\/p>\n \u201cSabemos de varios casos en los que se us\u00f3 este procedimiento de apag\u00f3n en hospitales del estado, y es muy preocupante\u201d, dijo Shiu-Ming Cheer, subdirectora de justicia migratoria y racial en el California Immigrant Policy Center, una organizaci\u00f3n de defensa de los inmigrantes.<\/p>\n Estados gobernados por dem\u00f3cratas, como California, Colorado y Maryland<\/a>, han aprobado leyes para proteger a pacientes de operativos de inmigraci\u00f3n dentro de hospitales. Sin embargo, esas leyes no cubren a quienes ya est\u00e1n bajo custodia del ICE.<\/p>\n M\u00e1s detenidos hospitalizados<\/strong><\/p>\n Pe\u00f1a es una de las m\u00e1s de 350.000 personas arrestadas<\/a> por autoridades migratorias desde que el presidente Donald Trump regres\u00f3 a la Casa Blanca.<\/p>\n A medida que aumentan los arrestos y detenciones, tambi\u00e9n lo hacen los reportes de personas trasladadas a hospitales por agentes de inmigraci\u00f3n debido a enfermedades o lesiones, ya sea por condiciones preexistentes o derivadas del arresto o la detenci\u00f3n.<\/p>\n El ICE ha recibido cr\u00edticas<\/a> por utilizar t\u00e1cticas agresivas<\/a> y mortales<\/a>, y por reportes de maltrato<\/a> y atenci\u00f3n m\u00e9dica deficiente<\/a> en sus centros de detenci\u00f3n. El senador Adam Schiff, dem\u00f3crata de California, dijo el 20 de enero, en una conferencia de prensa, frente a un centro de detenci\u00f3n en California City, que habl\u00f3 con una mujer con diabetes detenida all\u00ed que no hab\u00eda recibido tratamiento en dos meses<\/a>.<\/p>\n No hay estad\u00edsticas p\u00fablicas sobre cu\u00e1ntas personas enferman o se lesionan bajo custodia del ICE, pero comunicados de prensa de la agencia indican que 32 personas<\/a> murieron bajo custodia migratoria en 2025.<\/p>\n En lo que va del a\u00f1o, han muerto seis m\u00e1s.<\/p>\n El Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa al ICE, no respondi\u00f3 a solicitudes de informaci\u00f3n sobre sus pol\u00edticas ni sobre el caso de Pe\u00f1a.<\/p>\n Seg\u00fan las propias directrices del ICE<\/a>, las personas bajo su custodia deben tener acceso a un tel\u00e9fono, visitas de familiares y amigos, y consultas privadas con sus abogados.<\/p>\n La agencia puede tomar decisiones administrativas, incluyendo el tema de las visitas, \u00a0cuando un detenido est\u00e1 hospitalizado; pero, seg\u00fan las directrices, debe respetar las pol\u00edticas del hospital para contactar a familiares si la persona est\u00e1 gravemente enferma.<\/p>\n Consultado sobre las pr\u00e1cticas hospitalarias con personas bajo custodia migratoria, y sobre si existen protocolos recomendados, Ben Teicher, vocero de la Asociaci\u00f3n Estadounidense de Hospitales, no quiso comentar.<\/p>\n David Simon, vocero de la Asociaci\u00f3n de Hospitales de California, expres\u00f3 que \u201cen algunos casos, a pedido de las autoridades, los hospitales mantienen la confidencialidad de los nombres de los pacientes y otra informaci\u00f3n que los identifique\u201d.<\/p>\n Aunque las pol\u00edticas var\u00edan, por lo general cualquier persona puede llamar a un hospital y preguntar por un paciente dando su nombre, y con frecuencia se le transfiere la llamada a la habitaci\u00f3n, dijo William Weber, m\u00e9dico de emergencias en Minneapolis y director m\u00e9dico de Medical Justice Alliance, una organizaci\u00f3n que defiende los derechos m\u00e9dicos de personas bajo custodia.<\/p>\n Los familiares y personas autorizadas por el paciente pueden visitarlo. El personal m\u00e9dico tambi\u00e9n suele llamar a los familiares para informarles que alguien est\u00e1 hospitalizado o para pedir informaci\u00f3n que ayude en su atenci\u00f3n.<\/p>\n Pero cuando se trata de personas bajo custodia de autoridades, los hospitales frecuentemente acceden a restringir el acceso y dar informaci\u00f3n, se\u00f1al\u00f3 Weber.<\/p>\n El argumento es que estas medidas evitan que personas no autorizadas amenacen al paciente o al personal, ya que los hospitales no tienen la infraestructura de seguridad de una c\u00e1rcel. Algunos pacientes famosos tambi\u00e9n solicitan este tipo de medidas.<\/p>\n Abogados y trabajadores de salud cuestionan que esas restricciones sean realmente necesarias. La detenci\u00f3n migratoria es una detenci\u00f3n civil, no criminal. Aunque el gobierno de Trump afirma que su prioridad es arrestar y deportar criminales<\/a>, la mayor\u00eda de los detenidos no tiene antecedentes penales, seg\u00fan datos del centro Transactional Records Access Clearinghouse<\/a> y varios medios de comunicaci\u00f3n.<\/p>\n Detenido delante de su casa<\/strong><\/p>\n Seg\u00fan su esposa, Pe\u00f1a no tiene antecedentes penales. Lleg\u00f3 a Estados Unidos desde M\u00e9xico cuando cursaba sexto grado, y tiene un hijo adulto en el ej\u00e9rcito estadounidense. Tiene 43 a\u00f1os, padece enfermedad renal terminal y sobrevivi\u00f3 a un infarto en noviembre. Camina con dificultad y tiene p\u00e9rdida parcial de la vista, explic\u00f3 Romero. Fue detenido el 8 de diciembre, mientras descansaba en el exterior de su casa tras un tratamiento de di\u00e1lisis.<\/p>\n Al principio, Romero logr\u00f3 ubicar a su esposo con el sistema en l\u00ednea para localizar detenidos del ICE<\/a>. Lo visit\u00f3 en un lugar de detenci\u00f3n temporal en el centro de Los \u00c1ngeles, donde le llev\u00f3 sus medicinas y un su\u00e9ter. Luego vio que lo trasladaron al centro de detenci\u00f3n en Adelanto. Pero despu\u00e9s de que fue hospitalizado, ya no apareci\u00f3 en la base de datos.<\/p>\n Cuando ella y otros familiares fueron al centro de detenci\u00f3n para preguntar por \u00e9l, les negaron el acceso. Romero recib\u00eda llamadas ocasionales de su esposo desde el hospital, pero duraban menos de 10 minutos y estaban monitoreadas por el ICE. Ella quer\u00eda saber en qu\u00e9 hospital estaba para poder estar con \u00e9l, tomarle la mano, asegurarse de que lo atendieran bien y darle \u00e1nimos.<\/p>\n Dijo que mantenerlo esposado y sin ver a su familia era injusto e innecesario.\u201cEst\u00e1 d\u00e9bil\u201d, dijo Romero. \u201cNo existe riesgo de que pueda escaparse\u201d.<\/p>\n Las directrices del ICE<\/a> indican que debe permitirse el contacto y las visitas de familiares \u201cdentro de las limitaciones de seguridad y operativas\u201d. Las personas detenidas tienen derecho constitucional<\/a> a hablar en privado con su abogado. Weber explic\u00f3 que las autoridades migratorias deben informar a los abogados d\u00f3nde est\u00e1n sus clientes y permitirles hablar con ellos en persona o mediante una l\u00ednea telef\u00f3nica sin vigilancia.<\/p>\n Sin embargo, los hospitales est\u00e1n en una zona gris respecto a c\u00f3mo hacer cumplir estos derechos, ya que su enfoque principal es la atenci\u00f3n m\u00e9dica, dijo Weber. Aun as\u00ed, agreg\u00f3, deben asegurarse de que sus pol\u00edticas est\u00e9n alineadas con la ley.<\/p>\n Familia sin acceso<\/strong><\/p>\n Varios abogados de inmigraci\u00f3n han pasado semanas intentando localizar a clientes detenidos por el ICE, y en ocasiones sus esfuerzos han sido frustrados por los hospitales.<\/p>\n Nicolas Thompson-Lleras, abogado de Los \u00c1ngeles \u00a0que representa a personas en proceso de deportaci\u00f3n, cont\u00f3 que, el a\u00f1o pasado, dos de sus clientes fueron registrados con nombres falsos en distintos hospitales del condado de Los \u00c1ngeles. Inicialmente, los hospitales negaron que los pacientes estuvieran ah\u00ed y no permitieron que el abogado los viera. Tambi\u00e9n se les neg\u00f3 el acceso a los familiares.<\/p>\n Uno de esos clientes fue Bayron Rovidio Mar\u00edn<\/a>, trabajador de un negocio de lavado de autos, que result\u00f3 herido durante una redada en agosto. Agentes migratorios lo vigilaron por m\u00e1s de un mes en el hospital Harbor-UCLA, un centro p\u00fablico, sin presentar cargos.<\/p>\n En noviembre, la Junta de Supervisores del condado de Los \u00c1ngeles vot\u00f3 a favor de limitar<\/a> el uso de pol\u00edticas de apag\u00f3n en hospitales p\u00fablicos para pacientes bajo custodia civil de inmigraci\u00f3n. En un comunicado, Arun Patel, director de seguridad del paciente y gesti\u00f3n de riesgos cl\u00ednicos del Departamento de Servicios de Salud del condado, dijo que estas pol\u00edticas buscan reducir riesgos para pacientes, m\u00e9dicos, enfermeros y agentes.<\/p>\n \u201cEn algunos casos, puede haber preocupaciones sobre amenazas al paciente, intentos de interferir con la atenci\u00f3n m\u00e9dica, visitantes no autorizados o el ingreso de objetos prohibidos\u201d, dijo Patel. \u201cNuestro objetivo no es restringir la atenci\u00f3n, sino permitir que se brinde de forma segura y sin interrupciones\u201d.<\/p>\n Pacientes m\u00e1s vulnerables<\/strong><\/p>\n Thompson-Lleras expres\u00f3 preocupaci\u00f3n de que los hospitales est\u00e9n colaborando con autoridades migratorias a costa de los pacientes y sus familias, lo que los deja vulnerables a abusos.<\/p>\n \u201cPermite que las personas reciban atenci\u00f3n deficiente\u201d, dijo. \u201cPermite que los traten de forma acelerada, sin supervisi\u00f3n, sin intervenci\u00f3n familiar y sin defensa alguna. Estas personas est\u00e1n solas, desorientadas, siendo interrogadas \u2014al menos en el caso de Bayron\u2014 bajo dolor y efectos de medicamentos\u201d.<\/p>\n Estas situaciones tambi\u00e9n alarman al personal de salud. En Los \u00c1ngeles, dos trabajadores de hospitales \u2014que pidieron no ser identificados por temor a sufrir represalias\u2014 dijeron a KFF Health News que el ICE y administradores de hospitales p\u00fablicos y privados bloquean con frecuencia el contacto entre el personal m\u00e9dico y los familiares de personas detenidas, incluso para obtener informaci\u00f3n m\u00e9dica necesaria. Eso, afirmaron, va contra la \u00e9tica m\u00e9dica.<\/p>\n Los procedimientos de apag\u00f3n son otra preocupaci\u00f3n.<\/p>\n \u201cFacilitan, aunque no sea intencionalmente, la desaparici\u00f3n de pacientes\u201d, dijo una de las personas, m\u00e9dica en el Departamento de Servicios de Salud del condado y parte de una coalici\u00f3n de trabajadores preocupados en la regi\u00f3n.<\/p>\n En el Legacy Emanuel Medical Center, en Portland, enfermeras expresaron p\u00fablicamente su indignaci\u00f3n por lo que vieron como cooperaci\u00f3n con el ICE y violaciones de los derechos de los pacientes. La red Legacy Health envi\u00f3 una carta<\/a> al sindicato de enfermeras para que frenara esto, acus\u00e1ndolo de hacer declaraciones falsas o enga\u00f1osas.<\/p>\n \u201cMe dio asco\u201d, dijo Blaire Glennon, una enfermera que renunci\u00f3 en diciembre. Afirm\u00f3 que muchos pacientes fueron llevados por el ICE al hospital con lesiones graves sufridas durante la detenci\u00f3n. \u201cSent\u00ed que Legacy estaba cometiendo enormes violaciones a los derechos humanos\u201d.<\/p>\n Esposado estando inconsciente<\/strong><\/p>\n Dos d\u00edas antes de Navidad, Chabolla, la abogada de Pe\u00f1a, recibi\u00f3 una llamada de ICE con la informaci\u00f3n que ella y Romero llevaban semanas esperando. Pe\u00f1a estaba en el hospital Victor Valley Global Medical Center, a unas 10 millas de Adelanto, y estaba a punto de ser dado de alta.<\/p>\n Emocionados, Romero y su familia manejaron m\u00e1s de dos horas desde Glendale hasta el hospital para recogerlo.<\/p>\n Pero al llegar, encontraron a Pe\u00f1a intubado e inconsciente, todav\u00eda esposado de un brazo y una pierna a la cama. Hab\u00eda tenido una fuerte convulsi\u00f3n el 20 de diciembre, pero nadie inform\u00f3 a su familia ni a su abogada, dijo Chabolla.<\/p>\n Tim Lineberger, vocero del grupo KPC Health \u2014propietario del hospital\u2014, dijo que no pod\u00eda comentar sobre casos espec\u00edficos por razones de privacidad. Afirm\u00f3 que las pol\u00edticas del hospital sobre divulgaci\u00f3n de informaci\u00f3n cumplen con las leyes estatales y federales.<\/p>\n Pe\u00f1a fue dado de alta finalmente el 5 de enero. A\u00fan no tiene fecha de audiencia y su familia present\u00f3 una petici\u00f3n para modificar su estatus migratorio en funci\u00f3n del servicio militar de su hijo. Por ahora, sigue en proceso de deportaci\u00f3n.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. 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