Jason Farned y su equipo en el Distrito de Control de Mosquitos y Vectores del Valle de San Gabriel hab\u00edan pasado a\u00f1os prepar\u00e1ndose para la posible llegada del dengue, un virus peligroso que normalmente se encuentra en climas tropicales fuera de Estados Unidos continental.<\/p>\n
Hab\u00edan observado con nerviosismo c\u00f3mo las especies de mosquitos Aedes invasores, que pueden transmitir el virus, aparecieron en Los \u00c1ngeles hace aproximadamente una d\u00e9cada y comenzaron a propagarse, tal vez introducidos por el comercio internacional. Llegaron para quedarse, alentados por el calentamiento clim\u00e1tico que facilita la supervivencia de estos insectos.<\/p>\n
Entonces, en octubre de 2023, lleg\u00f3 un correo electr\u00f3nico del Departamento de Salud P\u00fablica de Pasadena: una persona en la ciudad hab\u00eda contra\u00eddo el primer caso conocido de dengue en California de un mosquito local.<\/p>\n
\u201cCuando ocurre en tiempo real, en la vida real, sabes que es muy diferente\u201d, dijo Farned. \u201cAqu\u00ed no hay margen de error. Tenemos que ser r\u00e1pidos y efectivos para identificar las \u00e1reas de mayor riesgo y responder\u201d.<\/p>\n
En toda California, las autoridades de salud p\u00fablica y de control de plagas enfrentan una nueva realidad: los mosquitos Aedes traen la amenaza del dengue y potencialmente otras enfermedades tropicales, como el chikungunya, el Zika y la fiebre amarilla, que antes solo preocupaban a los viajeros internacionales.<\/p>\n
En lo que va del a\u00f1o, las autoridades han identificado al menos 13 casos de dengue de transmisi\u00f3n local, frente a dos en 2023, con 11 en el condado de Los \u00c1ngeles y dos en el \u00e1rea de San Diego. Los mosquitos Aedes transmiten la enfermedad al picar a una persona infectada y luego picar a una persona que previamente no estaba infectada.<\/p>\n
Las enfermedades virales transmitidas por mosquitos, principalmente la malaria, han sido una plaga en muchas regiones tropicales, y las medidas preventivas se centran principalmente en controlar a los mosquitos.<\/p>\n
Los mosquitos Aedes, conocidos por sus picaduras agresivas durante el d\u00eda, est\u00e1n ahora presentes en al menos 24 condados de California. Se reproducen en agua, en tan solo la tapa de botella.<\/p>\n
\u201cCuando ocurren estos casos de transmisi\u00f3n local, \u2026 queremos actuar r\u00e1pidamente para que no se convierta en una infecci\u00f3n end\u00e9mica en nuestra regi\u00f3n\u201d, dijo Aiman Halai, director de la Unidad de Enfermedades Transmitidas por Vectores del Departamento de Salud P\u00fablica del Condado de Los \u00c1ngeles.<\/p>\n
Las autoridades de California esperan vencer al dengue expandiendo la vigilancia de los mosquitos, desarrollando planes de respuesta detallados para brotes de mosquitos e infecciones humanas y mejorando el intercambio de datos entre agencias.<\/p>\n
Tambi\u00e9n van de puerta en puerta en los vecindarios para eliminar fuentes de agua estancada y aplicar pesticidas. Se aconseja a los residentes que usen repelente de insectos y ropa de manga larga, y que controlen los mosquitos alrededor de sus hogares para evitar picaduras e infecciones.<\/p>\n
Algunos distritos de control de vectores \u2014agencias locales encargadas de manejar insectos y otros animales portadores de enfermedades\u2014 incluso est\u00e1n criando sus propios mosquitos est\u00e9riles para liberarlos en la naturaleza y reducir las poblaciones locales de Aedes.<\/p>\n
Fuera de California, se han reportado casos de dengue de transmisi\u00f3n local en Arizona, Florida, Hawaii y Texas. En marzo, Puerto Rico declar\u00f3 una emergencia de salud p\u00fablica tras un aumento de casos en la isla, en donde el dengue es end\u00e9mico.<\/p>\n
Mientras tanto, los casos de dengue a nivel mundial est\u00e1n en camino de m\u00e1s que duplicarse este a\u00f1o<\/a>, con 12,3 millones documentados hasta agosto, frente a 6,5 millones en 2023, seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS).<\/p>\n La mayor\u00eda de las personas que desarrollan dengue no presentan s\u00edntomas, pero alrededor de 1 de cada 4 enferma. Un caso leve puede sentirse como una gripe y generalmente desaparece en una semana, pero alrededor del 5% de los infectados se enferman gravemente<\/a>, con s\u00edntomas que pueden incluir sangrado interno, shock y falla org\u00e1nica; los casos m\u00e1s graves pueden ser fatales. Las personas infectadas una segunda vez tienen un riesgo especialmente alto.<\/p>\n No existe un medicamento espec\u00edfico para tratar el dengue. La farmac\u00e9utica japonesa Takeda desarroll\u00f3 una vacuna que ha sido aprobada en Europa y en otros lugares, aunque retir\u00f3 una solicitud a la Administraci\u00f3n de alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) el a\u00f1o pasado, diciendo que no pod\u00eda proporcionar los datos solicitados por la agencia.<\/p>\n Una vacuna desarrollada en Brasil podr\u00eda ser aprobada pronto para su uso en ese pa\u00eds. Sin embargo, la \u00fanica vacuna aprobada por la FDA est\u00e1 autorizada solo para ni\u00f1os en circunstancias espec\u00edficas y pronto dejar\u00e1 de producirse.<\/p>\n En el Distrito de Control de Mosquitos y Vectores del Valle de San Gabriel, una de las cinco agencias encargadas del control de mosquitos en el condado de Los \u00c1ngeles, los trabajadores de salud p\u00fablica han elaborado un plan de respuesta para el Aedes y dengue basado en la gu\u00eda actualizada<\/a> del estado.<\/p>\n Cuando descubren un caso, identifican todas las propiedades y espacios p\u00fablicos dentro de los 150 metros \u2014aproximadamente la distancia que puede volar un mosquito Aedes\u2014 y luego van de puerta en puerta, eliminando agua estancada donde los mosquitos pueden reproducirse; aplicando pesticidas desde mochilas o camiones; y educando a los residentes sobre el riesgo de dengue y c\u00f3mo protegerse.<\/p>\n Los funcionarios del distrito tambi\u00e9n colocan trampas para capturar mosquitos y evaluar su prevalencia y analizarlos en busca de dengue.<\/p>\n Desde que comenzaron a aparecer casos locales de dengue, se han vuelto m\u00e1s eficientes en la implementaci\u00f3n de su plan de respuesta, dijo Farned, gerente del distrito. Se ha capacitado a todo el personal a tiempo completo y temporal \u2014unas 40 personas\u2014 en una variedad de tareas, como la educaci\u00f3n puerta a puerta y responder llamadas fuera del horario laboral, explic\u00f3 Farned.<\/p>\n Mientras los equipos de control de vectores responden a los casos, otros equipos del Departamento de Salud P\u00fablica del Condado de Los \u00c1ngeles van de puerta en puerta en el vecindario afectado cuando determinan que un caso de dengue fue adquirido localmente, encuestando a los residentes y ofreciendo pruebas gratuitas de dengue para tratar de identificar a otras personas que puedan estar infectados.<\/p>\n Adem\u00e1s, el departamento ha estado enviando alertas a los proveedores de salud locales, aconsej\u00e1ndoles que est\u00e9n atentos a posibles casos de dengue y lo examinen cuando se sospeche, incluso entre pacientes que no hayan viajado a un lugar donde el dengue es end\u00e9mico.<\/p>\n Este consejo sigue una alerta nacional<\/a> emitida por los Centros para el Control y Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC) en junio. Las autoridades sanitarias tambi\u00e9n est\u00e1n enfatizando que las personas que viajan a lugares con dengue deben continuar usando repelente de mosquitos cuando regresen a casa, para reducir el riesgo de propagar la enfermedad a los mosquitos locales.<\/p>\n Como sucedi\u00f3 durante la pandemia de covid-19, la desconfianza hacia las autoridades de salud p\u00fablica puede dificultar el alcance comunitario para los equipos de salud y control de plagas en algunos vecindarios, dijeron las autoridades.<\/p>\n Los oficiales de control de plagas pueden solicitar una orden para entrar y tratar una propiedad en busca de mosquitos si un propietario se niega a dar acceso, dijo Jeremy Wittie, ex presidente y l\u00edder del comit\u00e9 legislativo de la Asociaci\u00f3n de Control de Mosquitos y Vectores de California, que representa a las m\u00e1s de 70 agencias especializadas en el estado.<\/p>\n Esto es m\u00e1s f\u00e1cil en distritos como el suyo, el Distrito de Control de Mosquitos y Vectores del Valle de Coachella, que tienen \u00f3rdenes que otorgan permiso permanente para entrar en una propiedad despu\u00e9s de 24 horas sin necesidad de pedirlo a un juez.<\/p>\n En condados como Santa Clara, donde los mosquitos Aedes aparecieron por primera vez en 2022<\/a> pero a\u00fan no se han establecido, las autoridades esperan reprimir la amenaza con una mayor vigilancia, esfuerzos de erradicaci\u00f3n r\u00e1pidos y m\u00e1s divulgaci\u00f3n p\u00fablica.<\/p>\n El gerente del Distrito de Control de Vectores del Condado de Santa Clara, Nayer Zahiri, dijo que el objetivo era eliminar los Aedes, pero reconoci\u00f3 que las condiciones clim\u00e1ticas que favorecen la propagaci\u00f3n de los mosquitos est\u00e1n \u201ctotalmente fuera de nuestro control\u201d.<\/p>\n En algunos condados con problemas generalizados de mosquitos, incluidos San Diego<\/a>, San Joaqu\u00edn y Stanislaus<\/a>, las autoridades han rociado pesticidas desde aviones o helic\u00f3pteros para atacar picos en las poblaciones locales de mosquitos, dijo Wittie. Tradicionalmente, estas fumigaciones buscan controlar las larvas de otro tipo de mosquito, Culex, que puede transmitir el Virus del Nilo Occidental y que, a diferencia de las especies de Aedes, que prosperan en h\u00e1bitats urbanos, se encuentran en ambientes rurales de dif\u00edcil acceso, dijo Wittie.<\/p>\n La fumigaci\u00f3n a\u00e9rea no se ha implementado para abordar los recientes brotes de dengue, que se encuentran en entornos m\u00e1s urbanos donde el rociado desde camiones es una mejor opci\u00f3n, explic\u00f3 Wittie. Los drones son otra alternativa que algunas autoridades de control de vectores est\u00e1n explorando.<\/p>\n Algunos distritos est\u00e1n experimentando con la t\u00e9cnica de insectos est\u00e9riles, una estrategia utilizada por d\u00e9cadas para otras plagas como las moscas de la fruta y los gusanos barrenadores, en la que los machos son esterilizados con radiaci\u00f3n y luego liberados para aparearse, lo que resulta en huevos que no abren. (Las moscas hembras se separan de los machos antes de la esterilizaci\u00f3n y no se liberan. Solo las hembras pican).<\/p>\n En \u00faltima instancia, el p\u00fablico tendr\u00e1 que tomar la amenaza de los mosquitos m\u00e1s en serio y contribuir a los esfuerzos de prevenci\u00f3n, dijo Wittie. \u201cDesafortunadamente, este mosquito va a quedarse aqu\u00ed. Espero que esto ponga en alerta a las personas y las impulse a ser parte de la soluci\u00f3n\u201d.<\/p>\n Esta historia fue producida por\u00a0<\/em>Kaiser Health News<\/em><\/a>, que publica\u00a0<\/em>California Healthline<\/em><\/a>, un servicio editorialmente independiente de la\u00a0<\/em>California Health Care Foundation<\/em><\/a>.<\/em><\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. Learn more about KFF<\/a>.<\/p>\nUSE OUR CONTENT<\/h3>\n