Eloisa Mendoza ha pasado 18 a\u00f1os ayudando a personas que no dominan el ingl\u00e9s a comprender documentos legales complejos. Los gu\u00eda en medio de eventos estresantes, repletos de denso papeleo, como solicitudes de ciudadan\u00eda, divorcios y traducciones de actas de nacimiento.<\/p>\n
Mendoza trabaja en Elko, Nevada, una regi\u00f3n remota en el noreste del estado. Su labor se ha vuelto cada vez m\u00e1s importante a medida que la poblaci\u00f3n latina de la ciudad ha crecido a aproximadamente el 26%<\/a>. El porcentaje de personas de 5 a\u00f1os o m\u00e1s que hablan un idioma distinto al ingl\u00e9s en casa aument\u00f3 al 18% en 2022<\/a>, y el espa\u00f1ol es el idioma hablado en casi el 15% de los hogares<\/a>.<\/p>\n A pesar de la creciente demanda para que los gobiernos rurales locales se comuniquen con los residentes en idiomas distintos al ingl\u00e9s, los legisladores estatales en Nevada excluyeron a los condados m\u00e1s peque\u00f1os de una ley estatal de acceso ling\u00fc\u00edstico que se promulg\u00f3 recientemente. M\u00e1s gobiernos estatales y locales han implementado medidas similares en los \u00faltimos a\u00f1os, pero est\u00e1n concentradas en su mayor\u00eda en jurisdicciones urbanas o suburbanas.<\/p>\n Aunque la Am\u00e9rica rural es en su mayor\u00eda blanca no hispana y angloparlante, se ha vuelto r\u00e1pidamente m\u00e1s diversa.<\/p>\n Sin embargo, implementar leyes estatales y locales de acceso ling\u00fc\u00edstico es un desaf\u00edo, seg\u00fan investigadores, dado que los est\u00e1ndares pueden variar entre agencias estatales y localidades, lo que dificulta garantizar asistencia de alta calidad a los que hablan idiomas diferentes al ingl\u00e9s.<\/p>\n No proporcionar acceso ling\u00fc\u00edstico a quienes lo necesitan no solo constituye una violaci\u00f3n de los derechos civiles protegidos por el T\u00edtulo VI de la Ley de Derechos Civiles, sino que tambi\u00e9n puede generar preocupaciones de salud y seguridad p\u00fablica, dijo Jake Hofstetter, analista de pol\u00edticas del Migration Policy Institute, un grupo de investigaci\u00f3n enfocado en pol\u00edtica migratoria.<\/p>\n Aunque el acceso ling\u00fc\u00edstico es una protecci\u00f3n federal, 11 estados y Washington, D.C., han creado pol\u00edticas amplias dirigidas a sus poblaciones. Algunos estados tienen leyes espec\u00edficas para sectores como la educaci\u00f3n o la atenci\u00f3n m\u00e9dica. Otras leyes de acceso ling\u00fc\u00edstico se han establecido en ciudades como Austin, en Texas; Philadelphia, en Pennsylvania; y Portland, en Maine.<\/p>\n En el apogeo de la pandemia de covid-19, los gobiernos estatales y locales que no ten\u00edan sistemas s\u00f3lidos de acceso ling\u00fc\u00edstico tuvieron dificultades para comunicar informaci\u00f3n p\u00fablica vital a comunidades diversas. Un an\u00e1lisis de la informaci\u00f3n sobre covid<\/a> publicada en los sitios web de los departamentos de salud de las 10 ciudades m\u00e1s pobladas del pa\u00eds encontr\u00f3 que no se proporcionaba completamente en espa\u00f1ol.<\/p>\n La poblaci\u00f3n blanca no hispana en las \u00e1reas rurales del pa\u00eds disminuy\u00f3 en aproximadamente 2 millones entre 2010 y 2020, seg\u00fan un an\u00e1lisis<\/a> de la Escuela de Pol\u00edticas P\u00fablicas Carsey de la Universidad de New Hampshire. El porcentaje de personas pertenecientes a minor\u00edas raciales o \u00e9tnicas en \u00e1reas rurales aument\u00f3 del 20% en 2010 al 24% en 2020, siendo los hispanos el grupo m\u00e1s grande.<\/p>\n En 2021, 25 millones de personas de 5 a\u00f1os o m\u00e1s en Estados Unidos ten\u00edan un dominio limitado del ingl\u00e9s, de los cuales casi dos tercios eran hispanos<\/a>, seg\u00fan KFF. Nevada es uno de los nueve estados donde al menos el 10% de la poblaci\u00f3n tiene un dominio limitado del ingl\u00e9s.<\/p>\n Seg\u00fan una encuesta de 2023 realizada por KFF y Los Angeles Times, alrededor del 31% de las personas<\/a> con dominio limitado del ingl\u00e9s enfrentaron barreras ling\u00fc\u00edsticas al intentar acceder a servicios de salud.<\/p>\n Una cuarta parte tuvo dificultades para solicitar ayuda del gobierno para alimentos, vivienda o cobertura m\u00e9dica. Adem\u00e1s, los inmigrantes que no hablan bien ingl\u00e9s tuvieron el doble de probabilidades de no tener seguro m\u00e9dico en comparaci\u00f3n con aquellos que dominan el idioma, y presentaron peores resultados de salud.<\/p>\n Desde que termin\u00f3 la emergencia por la pandemia, Hofstetter ha observado un n\u00famero significativo de pol\u00edticas estatales que abordan el acceso ling\u00fc\u00edstico, pero no muchas pol\u00edticas locales enfocadas en \u00e1reas rurales.<\/p>\n El experto se\u00f1al\u00f3 que la ley m\u00e1s reciente de Nevada<\/a> sobre acceso ling\u00fc\u00edstico, aprobada en 2023, es \u00fanica porque identifica espec\u00edficamente y requiere que los condados m\u00e1s poblados del estado \u2014Clark y Washoe\u2014 creen e implementen planes de acceso ling\u00fc\u00edstico. Otra ley aprobada ese mismo a\u00f1o destin\u00f3 $25 millones<\/a> a las agencias para implementar dichos planes.<\/p>\n El senador estatal dem\u00f3crata Edgar Flores, quien representa una parte del condado de Clark y fue coautor de la ley m\u00e1s reciente sobre idiomas, indic\u00f3 que los legisladores han enfrentado resistencia de las agencias estatales en varios intentos por fortalecer los requisitos para proporcionar informaci\u00f3n y documentos en otros idiomas. Seg\u00fan Flores, los funcionarios citan recursos y personal limitados.<\/p>\n \u201cCreo que, desafortunadamente, nuestras jurisdicciones rurales ya est\u00e1n incre\u00edblemente limitadas en recursos y, en el momento de esta solicitud, hab\u00eda preocupaci\u00f3n de que no estuvieran en condiciones de cumplir con los requisitos\u201d, dijo Flores. \u201cEsa es la realidad\u201d.<\/p>\n Flores indic\u00f3 que, aunque algunas agencias y jurisdicciones hab\u00edan creado planes de acceso ling\u00fc\u00edstico en a\u00f1os anteriores, los legisladores descubrieron que no siempre se implementaban ni se hac\u00edan cumplir. Por esta raz\u00f3n, decidieron centrarse primero en los dos condados m\u00e1s grandes del estado mientras trabajan para expandir las pol\u00edticas a \u201ctodos los c\u00f3digos postales y todas las agencias\u201d.<\/p>\n \u201cTenemos personas de todas partes que ahora han hecho de Nevada su hogar\u201d, dijo Flores. \u201cTenemos una obligaci\u00f3n con ellos\u201d.<\/p>\n Las personas que viven en \u00e1reas rurales pueden beneficiarse de una red de recursos de agencias estatales que prestan servicios en sus condados o de programas locales que deben abordar el acceso ling\u00fc\u00edstico debido al financiamiento federal.<\/p>\n Pero Hofstetter se\u00f1al\u00f3 que existen brechas en el marco de protecciones federales, estatales y locales a nivel nacional.<\/p>\n El grado en que los gobiernos locales ofrecen comunicaciones en idiomas distintos al ingl\u00e9s var\u00eda por varias razones, incluida la aplicaci\u00f3n de las protecciones de derechos civiles. Esa aplicaci\u00f3n depende de quejas de derechos civiles, que a menudo deben ser presentadas por residentes que pueden no conocer sus derechos relacionados con el acceso ling\u00fc\u00edstico, dijo Hofstetter.<\/p>\n Los miembros de la comunidad tambi\u00e9n pueden enfrentar resistencia de los l\u00edderes locales a la expansi\u00f3n del acceso a servicios e informaci\u00f3n en otros idiomas.<\/p>\n En 2018, Mendoza apoy\u00f3 la idea de ofrecer boletas en ingl\u00e9s y espa\u00f1ol<\/a> en el condado de Elko. Los comisionados del condado, tres de los cuales a\u00fan est\u00e1n en la junta, votaron un\u00e1nimemente para recomendar al secretario del condado retrasar la oferta de boletas biling\u00fces tanto como fuera posible despu\u00e9s de cuestionar los datos demogr\u00e1ficos del censo, y alegar que no ten\u00edan fondos para traducir las boletas.<\/p>\n Tener acceso a boletas en su idioma preferido ayuda a los votantes a comprender mejor las iniciativas que los afectan, muchas de las cuales est\u00e1n relacionadas con la salud, como una pregunta en la boleta del 5 de noviembre que ped\u00eda a los votantes opinar sobre si consagrar el derecho al aborto en la constituci\u00f3n estatal. La medida fue aprobada con el 64% de los votantes a favor y necesita ser aprobada nuevamente en 2026 para implementarse.<\/p>\n La Legislatura de Nevada se reunir\u00e1 nuevamente en febrero, y Flores dijo estar seguro de que habr\u00e1 al menos un proyecto de ley sobre acceso ling\u00fc\u00edstico. Hofstetter anticipa m\u00e1s normas estatales y locales sobre el tema en los pr\u00f3ximos a\u00f1os.<\/p>\n \u201cImagino que eso incluir\u00e1 algunas \u00e1reas rurales\u201d, concluy\u00f3.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. Learn more about KFF<\/a>.<\/p>\nUSE OUR CONTENT<\/h3>\n