La expectativa de vida entre los nativos americanos en el oeste de Estados Unidos ha ca\u00eddo por debajo de los 64 a\u00f1os, una edad cercana a las de la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo y Hait\u00ed. Para muchos estadounidenses de origen asi\u00e1tico, es de alrededor de 84 a\u00f1os, similar a las de Jap\u00f3n y Suiza.<\/p>\n
La salud de los estadounidenses ha sido desigual durante mucho tiempo, pero un nuevo estudio<\/a> muestra que la disparidad entre las expectativas de vida de diferentes grupos poblacionales casi se ha duplicado desde el a\u00f1o 2000. \u201cEsto es como comparar pa\u00edses muy distintos\u201d, dijo Tom Bollyky, director del programa de Salud Global en el Council of Foreign Relations, y autor del estudio.<\/p>\n El an\u00e1lisis, llamado \u201cTen Americas\u201d (10 Am\u00e9ricas), publicado a fines del a\u00f1o pasado en The Lancet, hall\u00f3 que \u201cla expectativa de vida de una persona var\u00eda dr\u00e1sticamente dependiendo de en d\u00f3nde vive, las condiciones econ\u00f3micas en ese lugar y la identidad racial y \u00e9tnica de la persona\u201d.<\/p>\n Que la salud de algunas poblaciones espec\u00edficas haya empeorado es una raz\u00f3n clave por la que la expectativa de vida general<\/a> del pa\u00eds (75 a\u00f1os para los hombres y 80 para las mujeres) sea la m\u00e1s corta entre las naciones ricas.<\/p>\n Para cumplir con las promesas de la nueva administraci\u00f3n Trump de que Estados Unidos vuelva a ser saludable, los responsables de las pol\u00edticas tendr\u00e1n que solucionar los problemas que socavan la expectativa de vida en todas las poblaciones.<\/p>\n \u201cMientras tengamos estas disparidades realmente graves, tendremos una expectativa de vida muy baja\u201d, dijo Kathleen Harris, soci\u00f3loga de la Universidad de Carolina del Norte. \u201cNo deber\u00eda ser as\u00ed para un pa\u00eds tan rico como Estados Unidos\u201d.<\/p>\n Desde el a\u00f1o 2000, la expectativa de vida promedio de muchos ind\u00edgenas americanos y nativos de Alaska ha estado disminuyendo de manera constante. Lo mismo ha sucedido desde 2014 con las personas negras en los condados de bajos ingresos del sureste del pa\u00eds.<\/p>\n \u201cAlgunos grupos en Estados Unidos enfrentan una crisis de salud\u201d, dijo Bollyky, \u201cy debemos responder porque est\u00e1 empeorando\u201d.<\/p>\n Las enfermedades card\u00edacas, los accidentes de tr\u00e1nsito, la diabetes, covid-19 y otras causas comunes de muerte son responsables directos. Pero las investigaciones muestran que las condiciones de vida de las personas<\/a>, sus comportamientos y sus entornos influyen en gran medida para que algunas poblaciones corran un mayor riesgo que otras.<\/p>\n Los nativos americanos del oeste (region que en el estudio \u201cTen Americas\u201d abarca m\u00e1s de una docena de estados, excluyendo California, Washington y Oregon) estuvieron entre los m\u00e1s pobres del an\u00e1lisis, viviendo en condados donde el ingreso anual promedio de un individuo es inferior a los $20.000. Los economistas han demostrado que las personas con bajos ingresos suelen vivir menos<\/a>.<\/p>\n Estudios tambi\u00e9n han vinculado el estr\u00e9s de la pobreza, el trauma<\/a> y la discriminaci\u00f3n<\/a> con conductas de riesgo para confrontarlos como el tabaquismo<\/a> y las adicciones<\/a>. Y las reservas a menudo no tienen tiendas de alimentos y agua potable<\/a>, lo que dificulta comprar y cocinar alimentos saludables.<\/p>\n Aproximadamente uno de cada 5 nativos americanos del suroeste no tiene seguro m\u00e9dico, seg\u00fan un informe de KFF<\/a>. Aunque el Servicio de Salud Ind\u00edgena ofrece cobertura, el informe indica que el programa es d\u00e9bil debido a la falta cr\u00f3nica de fondos. Esto significa que las personas pueden retrasar o saltarse los tratamientos para enfermedades cr\u00f3nicas. La atenci\u00f3n m\u00e9dica pospuesta contribuy\u00f3 al enorme n\u00famero de v\u00edctimas de covid entre los nativos americanos: aproximadamente uno de cada 188 navajos<\/a> muri\u00f3 de la enfermedad en el pico de la pandemia.<\/p>\n \u201cLa combinaci\u00f3n de un acceso limitado a la atenci\u00f3n m\u00e9dica y mayores riesgos para la salud ha sido devastadora\u201d, dijo Bollyky.<\/p>\n En el otro extremo del espectro, la categor\u00eda de estadounidenses de origen asi\u00e1tico del estudio mantuvo la expectativa de vida m\u00e1s larga desde el a\u00f1o 2000. En 2021, era de 84 a\u00f1os.<\/p>\n La educaci\u00f3n puede ser en parte la base de las razones por las que ciertos grupos viven m\u00e1s.<\/p>\n \u201cLas personas con m\u00e1s educaci\u00f3n tienen m\u00e1s probabilidades de pedir, y seguir, consejos de salud\u201d, dijo Ali Mokdad, epidemi\u00f3logo del Instituto de M\u00e9tricas y Evaluaci\u00f3n de la Salud de la Universidad Washington y autor del art\u00edculo. La educaci\u00f3n tambi\u00e9n ofrece m\u00e1s oportunidades de empleo a tiempo completo con beneficios de salud. \u201cEl dinero te permite tomar medidas para cuidarte\u201d, dijo Mokdad.<\/p>\n El grupo con los ingresos m\u00e1s altos en la mayor\u00eda de los a\u00f1os del an\u00e1lisis estuvo compuesto de manera predominante por personas blancas, seguido por el grupo principalmente asi\u00e1tico. Este \u00faltimo, sin embargo, mantuvo, por lejos, las tasas m\u00e1s altas de graduaci\u00f3n universitaria. Aproximadamente la mitad termin\u00f3 la universidad, en comparaci\u00f3n con menos de un tercio en otras poblaciones.<\/p>\n El estudio sugiere que la educaci\u00f3n explica en parte las diferencias entre las personas blancas que viven en condados de bajos ingresos, donde el ingreso individual promedio fue inferior a $32.363. Desde el a\u00f1o 2000, las personas blancas de los condados de bajos ingresos de los estados del sureste (definidos como los de Appalachia y el valle inferior del Mississippi) tuvieron una esperanza de vida mucho m\u00e1s baja que la de los estados del medio oeste superior, como Montana, Nebraska y Iowa. (Los autores proporcionan detalles sobre c\u00f3mo se definieron y delimitaron los grupos en su informe<\/a>).<\/p>\n El consumo de opioides y las tasas de VIH no explicaron la disparidad entre estos grupos blancos de bajos ingresos, dijo Bollyky. Pero desde 2010, m\u00e1s del 90% de las personas blancas del grupo del norte fueron graduados de la escuela secundaria, en comparaci\u00f3n con alrededor del 80% en el sureste de Estados Unidos.<\/p>\n Comparado con otros, el efecto de la educaci\u00f3n no se mantuvo en los grupos latinos. Los latinos tuvieron tasas m\u00e1s bajas de graduaci\u00f3n de la escuela secundaria que los blancos, pero vivieron m\u00e1s tiempo en promedio. Esta tendencia de larga data cambi\u00f3 recientemente entre los latinos del suroeste debido a covid. Las personas hispanas o latinas y negras ten\u00edan casi el doble de probabilidades de morir<\/a> a causa de la enfermedad.<\/p>\n En promedio, los negros han experimentado durante mucho tiempo peor salud que otras razas y etnias en los Estados Unidos, excepto los nativos americanos. Pero este an\u00e1lisis revela una mejora constante en la esperanza de vida de los negros desde el a\u00f1o 2000 hasta aproximadamente 2012. Durante este per\u00edodo, la brecha entre la esperanza de vida de los negros y los blancos se redujo.<\/p>\n Esto es as\u00ed para los tres grupos de negros en el an\u00e1lisis: aquellos que viven en condados de bajos ingresos en estados del sudeste como Mississippi, Louisiana y Alabama; aquellos en condados altamente segregados y metropolitanos, como Queens, Nueva York y Wayne, Michigan, donde muchos vecindarios son casi completamente negros o completamente blancos; y los negros en todas partes.<\/p>\n Mejores medicamentos para tratar la hipertensi\u00f3n y el VIH ayudan a explicar estas mejoras que han experimentado muchos estadounidenses entre 2000 y 2010. Y las personas negras, en particular, han visto un marcado aumento de la graduaci\u00f3n de secundaria, y avances en la educaci\u00f3n universitaria en ese per\u00edodo.<\/p>\n Sin embargo, para las poblaciones negras el progreso se estanc\u00f3 en 2016. Las disparidades en materia de riqueza aumentaron. En 2021, los estadounidenses asi\u00e1ticos y muchos blancos ten\u00edan los ingresos m\u00e1s altos del estudio, y viv\u00edan en condados con ingresos per c\u00e1pita de alrededor de $50.000. Los tres grupos de negros del an\u00e1lisis se mantuvieron por debajo de los $30.000.<\/p>\n La brecha de riqueza entre los negros y los blancos tiene ra\u00edces hist\u00f3ricas que se remontan a la \u00e9poca de la esclavitud, las leyes de Jim Crow y las pol\u00edticas que imped\u00edan a los negros ser due\u00f1os de propiedades en vecindarios con mejores servicios de escuelas p\u00fablicas, entre otros. En el caso de los nativos americanos, la brecha hist\u00f3rica de riqueza se puede rastrear hasta la casi aniquilaci\u00f3n de la poblaci\u00f3n y el desplazamiento masivo en los siglos XIX y XX.<\/p>\n La desigualdad ha seguido aumentando por varias razones, como la creciente brecha salarial<\/a> entre los l\u00edderes corporativos predominantemente blancos y los trabajadores con salarios bajos, que son, de manera desproporcionada,personas de color. Art\u00edculos de KFF Health News<\/a> muestran que las decisiones de algunos estados de no expandir Medicaid han puesto en peligro la salud de cientos de miles de personas que viven en la pobreza.<\/p>\n Investigadores han estudiado los posibles beneficios para la salud de los pagos de reparaci\u00f3n para abordar las injusticias hist\u00f3ricas que llevaron a las brechas raciales de riqueza. Un nuevo estudio<\/a> estima que estos pagos podr\u00edan reducir la muerte prematura entre los estadounidenses negros en un 29%.<\/p>\n Menos controversiales son las intervenciones adaptadas a las comunidades. Por ejemplo, la obesidad a menudo comienza en la infancia, por lo que los responsables de las pol\u00edticas podr\u00edan invertir en programas despu\u00e9s de la escuela que brinden a los ni\u00f1os un lugar para socializar, estar activos y comer alimentos saludables, dijo Harris. Estos programas tendr\u00edan que ser gratuitos para los ni\u00f1os cuyos padres no pueden pagarlos y ofrecer transporte.<\/p>\n Pero si no se introducen cambios en las pol\u00edticas que aumentan los salarios bajos, reduzcan los costos m\u00e9dicos, pongan a disposici\u00f3n viviendas seguras y una educaci\u00f3n p\u00fablica s\u00f3lida y garanticen el acceso a la atenci\u00f3n de salud reproductiva, incluido el aborto, Harris dijo que la expectiva de vida general del pa\u00eds puede empeorar.<\/p>\n \u201cSi el gobierno federal est\u00e1 realmente interesado en la salud de Estados Unidos\u201d, agreg\u00f3, \u201cpodr\u00eda calificar a los estados en funci\u00f3n de sus indicadores de salud y darles incentivos para que mejoren\u201d.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. 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