Sara McGinnis ten\u00eda nueve meses de embarazo de su segundo hijo y algo no iba bien. Su cuerpo estaba hinchado. Estaba cansada y mareada.<\/p>\n
Su esposo, Bradley McGinnis, dijo que ella le hab\u00eda informado a su doctor y enfermeras sobre sus s\u00edntomas e incluso hab\u00eda ido a la sala de emergencias cuando empeoraron. Pero, seg\u00fan Bradley, lo que le dijeron a su esposa fue: \u201c\u2018Es verano y est\u00e1s embarazada\u2019. Eso me atormenta\u201d.<\/p>\n
Dos d\u00edas despu\u00e9s, Sara sufri\u00f3 un derrame cerebral masivo seguido de una convulsi\u00f3n. Sucedi\u00f3 de camino al hospital, a donde iba nuevamente por un dolor de cabeza insoportable.<\/p>\n
Sara, de Kalispell, Montana, nunca conoci\u00f3 a su hijo, Owen, quien sobrevivi\u00f3 gracias a una ces\u00e1rea de emergencia y tiene sus mismos ojos ovalados y su espeso cabello oscuro. La mujer muri\u00f3 al d\u00eda siguiente del nacimiento.<\/p>\n
Sara tuvo eclampsia, una complicaci\u00f3n del embarazo a veces mortal causada por presi\u00f3n arterial alta persistente, tambi\u00e9n conocida como hipertensi\u00f3n.<\/p>\n
Sara muri\u00f3 en 2018. Hoy en d\u00eda, m\u00e1s embarazadas reciben diagn\u00f3sticos de presi\u00f3n arterial peligrosamente alta, un hallazgo que podr\u00eda salvar vidas. Estudios recientes muestran que las tasas de nuevos casos<\/a> y de hipertensi\u00f3n materna cr\u00f3nica<\/a> casi se han duplicado desde 2007. Investigadores dicen que el aumento en los casos se debe en parte a m\u00e1s pruebas que detectan la afecci\u00f3n.<\/p>\n Pero esa no es toda la historia. Los datos muestran que la tasa general de mortalidad materna<\/a> en el pa\u00eds tambi\u00e9n est\u00e1 aumentando, siendo la hipertensi\u00f3n una de las principales causas.<\/p>\n Expertos m\u00e9dicos est\u00e1n tratando de frenar esta tendencia. En 2022, el Colegio Americano de Obstetras y Ginec\u00f3logos baj\u00f3 el umbral<\/a> sobre cu\u00e1ndo los m\u00e9dicos deben comenzar a tratar a pacientes embarazadas y en posparto por hipertensi\u00f3n.<\/p>\n Y las agencias federales ofrecen capacitaci\u00f3n en mejores pr\u00e1cticas para la detecci\u00f3n y atenci\u00f3n. Los datos federales<\/a> muestran que las muertes maternas por hipertensi\u00f3n disminuyeron en Alaska y West Virginia despu\u00e9s de la implementaci\u00f3n de esas pautas.<\/p>\n Pero aplicar esos est\u00e1ndares en la atenci\u00f3n diaria lleva tiempo, y los hospitales a\u00fan est\u00e1n trabajando para incorporar pr\u00e1cticas que podr\u00edan haber salvado la vida de Sara.<\/p>\n En Montana, que el a\u00f1o pasado se convirti\u00f3 en uno de los 35 estados en implementar las pautas federales de seguridad para pacientes, m\u00e1s de dos tercios de los hospitales brindaron atenci\u00f3n oportuna a los pacientes, dijo Annie Glover<\/a>, cient\u00edfica investigadora senior del Montana Perinatal Quality Collaborative. Desde 2022, poco m\u00e1s de la mitad de los hospitales alcanzaron ese umbral.<\/p>\n \u201cToma un tiempo implementar un cambio en un hospital\u201d, dijo Glover.<\/p>\n La hipertensi\u00f3n puede da\u00f1ar los ojos, pulmones, ri\u00f1ones o coraz\u00f3n de una persona, con consecuencias que duran mucho m\u00e1s all\u00e1 del embarazo. La preeclampsia \u2014hipertensi\u00f3n persistente en el embarazo\u2014 tambi\u00e9n puede causar un ataque card\u00edaco.<\/p>\n El problema puede desarrollarse por factores hereditarios o de estilo de vida: por ejemplo, tener sobrepeso predispone a las personas a la hipertensi\u00f3n. Lo mismo ocurre con la edad avanzada, y cada vez m\u00e1s personas tienen hijos en una etapa posterior de la vida.<\/p>\n Las personas negras e ind\u00edgenas son mucho m\u00e1s propensas a desarrollar y morir por hipertensi\u00f3n en el embarazo que la poblaci\u00f3n en general.<\/p>\n \u201cEl embarazo es una prueba de estr\u00e9s natural\u201d, dijo Natalie Cameron, m\u00e9dica y epidemi\u00f3loga de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, quien ha estudiado el aumento en los diagn\u00f3sticos de hipertensi\u00f3n. \u201cEst\u00e1 desenmascarando este riesgo que siempre estuvo presente\u201d.<\/p>\n Pero las mujeres embarazadas que no encajan en el perfil de riesgo t\u00edpico tambi\u00e9n se est\u00e1n enfermando, y Cameron dijo que se necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n para entender por qu\u00e9.<\/p>\n Mary Collins, de 31 a\u00f1os, de Helena, Montana, desarroll\u00f3 hipertensi\u00f3n durante su embarazo este a\u00f1o. A mitad de la gestaci\u00f3n, Collins a\u00fan hac\u00eda senderismo y asist\u00eda a clases de entrenamiento de fuerza. Sin embargo, se sent\u00eda lenta y estaba ganando peso demasiado r\u00e1pido mientras el crecimiento de su beb\u00e9 disminu\u00eda dr\u00e1sticamente.<\/p>\n Collins dijo que le diagnosticaron preeclampsia despu\u00e9s de preguntarle a un obstetra sobre sus s\u00edntomas. Justo antes de eso, dijo, el doctor hab\u00eda dicho que todo iba bien mientras revisaba el desarrollo de su beb\u00e9.<\/p>\n \u201cRevis\u00f3 mis lecturas de presi\u00f3n arterial, hizo una evaluaci\u00f3n f\u00edsica y simplemente me mir\u00f3\u201d, dijo Collins. \u201c\u00c9l dijo: \u2018En realidad, me retracto de lo que dije. Puedo garantizar f\u00e1cilmente que ser\u00e1s diagnosticada con preeclampsia durante este embarazo, y deber\u00edas comprar un seguro para bajar los costos de transporte de emergencia (life flight insurance)\u201d.<\/p>\n As\u00ed fue. Collins fue trasladada por aire a Missoula, Montana, para el parto, y su hija, Rory, naci\u00f3 dos meses antes. El beb\u00e9 tuvo que pasar 45 d\u00edas en la unidad de cuidados intensivos neonatales. Tanto Rory, que ahora tiene unos 3 meses, como Collins, a\u00fan se est\u00e1n recuperando.<\/p>\n El tratamiento t\u00edpico para la preeclampsia es el parto. Los medicamentos pueden ayudar a prevenir convulsiones y acelerar el crecimiento del beb\u00e9 para acortar el tiempo del embarazo si la salud de la madre o el feto lo necesitan. En raros casos, la preeclampsia puede desarrollarse poco despu\u00e9s del parto, una condici\u00f3n que los investigadores a\u00fan no comprenden completamente.<\/p>\n Wanda Nicholson<\/a>, presidenta del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU., un panel independiente de expertos en prevenci\u00f3n de enfermedades, dijo que se necesita un monitoreo constante durante y despu\u00e9s del embarazo para proteger verdaderamente a los pacientes. La presi\u00f3n arterial \u201cpuede cambiar en cuesti\u00f3n de d\u00edas, o en un per\u00edodo de 24 horas\u201d, dijo Nicholson.<\/p>\n Y los s\u00edntomas no siempre son claros.<\/p>\n Ese fue el caso de Emma Trotter. D\u00edas despu\u00e9s de tener a su primer hijo en 2020 en San Francisco, sinti\u00f3 que su ritmo card\u00edaco disminu\u00eda. Trotter dijo que llam\u00f3 a su m\u00e9dico y a una l\u00ednea de ayuda para enfermeras, y ambos le dijeron que podr\u00eda ir a la sala de emergencias si estaba preocupada, pero le aconsejaron que no. As\u00ed que se qued\u00f3 en casa.<\/p>\n En 2022, unos cuatro d\u00edas despu\u00e9s de dar a luz a su segundo hijo, su coraz\u00f3n volvi\u00f3 a latir despacio. Esta vez, el equipo m\u00e9dico en su nuevo hogar en Missoula revis\u00f3 sus signos vitales. Su presi\u00f3n arterial era tan alta que la enfermera pens\u00f3 que el monitor estaba roto.<\/p>\n \u201c\u2018Podr\u00edas tener un derrame cerebral en un segundo\u2019\u201d, record\u00f3 Trotter que le dijo su partera antes de enviarla al hospital.<\/p>\n Trotter estaba por tener a su tercer hijo en septiembre, y sus m\u00e9dicos planearon enviarla a casa con el nuevo beb\u00e9 con un monitor de presi\u00f3n arterial.<\/p>\n Stephanie Leonard<\/a>, epidemi\u00f3loga de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford que estudia la hipertensi\u00f3n en el embarazo, dijo que m\u00e1s monitoreo podr\u00eda ayudar con problemas complejos de salud materna.<\/p>\n \u201cLa presi\u00f3n arterial es un componente en el que realmente podr\u00edamos tener un impacto\u201d, dijo. \u201cEs medible. Es tratable\u201d.<\/p>\n El monitoreo ha sido durante mucho tiempo el objetivo. En 2015, la Administraci\u00f3n de Recursos y Servicios de Salud federal trabaj\u00f3 con el Colegio Americano de Obstetras y Ginec\u00f3logos para implementar las mejores pr\u00e1cticas para hacer que el parto sea m\u00e1s seguro, incluyendo una gu\u00eda espec\u00edfica para detectar y tratar la hipertensi\u00f3n.<\/p>\n El a\u00f1o pasado, el gobierno federal aument\u00f3 el financiamiento para estos esfuerzos para expandir la implementaci\u00f3n de las gu\u00edas.<\/p>\n \u201cGran parte de la disparidad en este \u00e1mbito se debe a que no se escucha las voces de las mujeres\u201d, dijo Carole Johnson<\/a>, jefa de la agencia de recursos de salud.<\/p>\n El Montana Perinatal Quality Collaborative pas\u00f3 un a\u00f1o proporcionando esa capacitaci\u00f3n sobre hipertensi\u00f3n a los hospitales de todo el estado. Al hacerlo, Melissa Wolf, jefa de servicios para mujeres en Bozeman Health, dijo que su sistema hospitalario aprendi\u00f3 que el uso por parte de los m\u00e9dicos de su plan de tratamiento para la hipertensi\u00f3n en el embarazo era \u201cinconsistente\u201d.<\/p>\n Incluso la forma en que las enfermeras med\u00edan la presi\u00f3n arterial de las pacientes embarazadas variaba. \u201cSimplemente asumimos que todos sab\u00edan c\u00f3mo tomar la presi\u00f3n arterial\u201d, dijo Wolf.<\/p>\n Ahora, Bozeman Health est\u00e1 monitoreando el tratamiento con el objetivo de que cualquier embarazada con hipertensi\u00f3n reciba atenci\u00f3n adecuada en el plazo de una hora. Carteles decoran las paredes de las cl\u00ednicas y las puertas de los ba\u00f1os de los hospitales, enumerando los signos de advertencia de la preeclampsia. Se da de alta a los pacientes con una lista de se\u00f1ales de alerta para que est\u00e9n atentas.<\/p>\n Katlin Tonkin es una de las enfermeras que capacita a los proveedores m\u00e9dicos de Montana sobre c\u00f3mo hacer que el parto sea m\u00e1s seguro. Sabe lo importante que es por experiencia: en 2018, cuando estaba de 36 semanas, a Tonkin la diagnosticaron con preeclampsia severa, semanas despu\u00e9s de haber desarrollado s\u00edntomas. Su parto de emergencia lleg\u00f3 demasiado tarde y su hijo Dawson, quien no hab\u00eda estado recibiendo suficiente ox\u00edgeno, muri\u00f3 poco despu\u00e9s del nacimiento.<\/p>\n Desde entonces, Tonkin ha tenido dos hijos m\u00e1s, ambos nacieron sanos, y mantiene fotos de Dawson, tomadas durante su corta vida.<\/p>\n \u201cOjal\u00e1 hubiera sabido entonces lo que s\u00e9 ahora\u201d, dijo Tonkin. \u201cTenemos las pr\u00e1cticas actuales basadas en evidencia. Solo necesitamos asegurarnos de que est\u00e9n en funcionamiento\u201d.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. Learn more about KFF<\/a>.<\/p>\nUSE OUR CONTENT<\/h3>\n