{"id":8901,"date":"2025-10-10T14:50:41","date_gmt":"2025-10-10T14:50:41","guid":{"rendered":"https:\/\/medical-article.com\/?p=8901"},"modified":"2025-10-10T14:50:41","modified_gmt":"2025-10-10T14:50:41","slug":"la-escasez-de-enfermeras-en-california-se-agrava-y-las-trabajadoras-culpan-a-los-directivos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/medical-article.com\/?p=8901","title":{"rendered":"La escasez de enfermeras en California se agrava, y las trabajadoras culpan a los directivos"},"content":{"rendered":"

TURLOCK, California \u2014 California, al igual que gran parte del pa\u00eds, no est\u00e1 formando a suficientes enfermeras para satisfacer las necesidades<\/a> de una poblaci\u00f3n envejecida y diversa.<\/p>\n

Esto genera una escasez de personal que podr\u00eda poner en peligro la calidad de la atenci\u00f3n a los pacientes.<\/p>\n

Seg\u00fan datos estatales<\/a>, casi el 60% de los condados de California \u2014que se extienden entre las fronteras con M\u00e9xico y Oregon\u2014 enfrentan una falta importante de enfermeras.<\/p>\n

El gobernador dem\u00f3crata Gavin Newsom y los legisladores estatales han intentado reforzar el personal sanitario del estado. Lo hacen, en parte, implementando las recomendaciones de la California Future Health Workforce Commission, un panel de 24 miembros integrado por representantes del estado, de los sindicatos, del mundo acad\u00e9mico y de la industria.<\/p>\n

En los \u00faltimos a\u00f1os, el estado ha ampliado las competencias<\/a> de las enfermeras profesionales, permiti\u00e9ndoles realizar algunas pr\u00e1cticas m\u00e9dicas \u2014como solicitar estudios y recetar medicamentos\u2014 sin la supervisi\u00f3n m\u00e9dica tradicional. Tambi\u00e9n ha trabajado para ampliar las plazas acad\u00e9micas de enfermer\u00eda y los programas de formaci\u00f3n.<\/p>\n

Aun as\u00ed, se espera que la escasez de enfermeras registradas en California aumente del 3,7% en 2024 al 16,7% para 2033 \u2014m\u00e1s de 61.000 enfermeras\u2014 debido a la falta de reclutamiento, capacitaci\u00f3n y retenci\u00f3n, seg\u00fan Kathryn Phillips, subdirectora del equipo Improving Access de la California Health Care Foundation, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro dedicada a la investigaci\u00f3n y educaci\u00f3n en el \u00e1mbito de la salud.<\/p>\n

Se prev\u00e9 que aumente la escasez regional de estas profesionales, especialmente en el Valle Central y en la zona rural del norte. \u201cExisten d\u00e9ficits importantes y podr\u00edan agravarse\u201d, declar\u00f3 Phillips.<\/p>\n

Los investigadores afirman que la brecha entre la oferta y la demanda de enfermer\u00eda se ve agravada por la falta de oportunidades de desarrollo profesional y la alta rotaci\u00f3n del personal en un sector de alta exigencia.<\/p>\n

Las enfermeras y sus sindicatos<\/a>, por el contrario, argumentan que el problema se debe principalmente a una crisis de personal<\/a> provocada por la mala gesti\u00f3n y las pobres condiciones de trabajo.<\/p>\n

Las enfermeras afirman que la suya sigue siendo una vocaci\u00f3n noble, pero muchas dicen que se sienten presionadas para desocupar camas r\u00e1pido y atender m\u00e1s pacientes. Este estr\u00e9s puede disuadir a las j\u00f3venes de ingresar a la profesi\u00f3n y llevar a las m\u00e1s experimentadas a abandonarla o a jubilarse<\/a> temprano.<\/p>\n

Los representantes del sector presentan estas preocupaciones como argumentos sindicales para aumentar los costos laborales, pero las enfermeras afirman que est\u00e1n perdiendo beneficios, adem\u00e1s de trabajar en exceso, lo que debilita su moral y les dificulta brindar incluso atenci\u00f3n m\u00e9dica b\u00e1sica en hospitales, cl\u00ednicas y residencias de adultos mayores de todo el estado.<\/p>\n

Lorena Burkett, enfermera del Emanuel Medical Center en Turlock, una ciudad agr\u00edcola en el coraz\u00f3n del Valle Central, cont\u00f3 que el a\u00f1o pasado estaba tan sobrecargada que no registr\u00f3 inmediatamente la historia cl\u00ednica de un paciente psiqui\u00e1trico despu\u00e9s de administrar la medicaci\u00f3n, un paso fundamental para garantizar la dosis adecuada de los medicamentos.<\/p>\n

\u201cMe presionaron para que apurara el alta m\u00e9dica y olvid\u00e9 escanear su medicaci\u00f3n opioide; lo pas\u00e9 por alto\u201d, dijo Burkett, una veterana con 12 a\u00f1os de experiencia, que m\u00e1s tarde actualiz\u00f3 el historial del paciente. \u201cDespu\u00e9s de eso dije: no m\u00e1s. Debemos priorizar la atenci\u00f3n al paciente, pero estamos bajo mucha exigencia para que los pacientes dejen las camas y as\u00ed generar ganancias\u201d.<\/p>\n

Tenet Healthcare, el sistema hospitalario con fines de lucro con sede en Dallas que es propietario de Emanuel, se neg\u00f3 a responder a la afirmaci\u00f3n de Burkett y a las preguntas sobre la dotaci\u00f3n de personal. En un comunicado, el vocero de Tenet, Rob Dyer, afirm\u00f3 que el hospital ofrece \u201catenci\u00f3n de calidad y enfocada en el bienestar del paciente\u201d y desestim\u00f3 de manera general las preocupaciones de las enfermeras.<\/p>\n

\u201cActualmente estamos negociando el contrato con el sindicato que representa a nuestro personal de enfermer\u00eda y sospechamos que esto es lo que est\u00e1 detr\u00e1s de estas afirmaciones falsas\u201d, declar\u00f3.<\/p>\n

Mejores condiciones para las enfermeras<\/strong><\/p>\n

Hace dos a\u00f1os, los legisladores estatales aprobaron $300 millones<\/a> para ayudar a los hospitales con dificultades financieras<\/a> a mantener sus operaciones, lo que puede incluir la retenci\u00f3n del personal de enfermer\u00eda.<\/p>\n

Los legisladores tambi\u00e9n est\u00e1n intentando mejorar las condiciones laborales de las enfermeras de hospital y proteger la atenci\u00f3n del paciente reforzando la dotaci\u00f3n m\u00ednima<\/a> de personal en los centros de salud. Algunos tambi\u00e9n piden que se invierta en una plantilla de enfermer\u00eda m\u00e1s s\u00f3lida.<\/p>\n

\u201cEl personal de enfermer\u00eda trabaja en hospitales y otros lugares que est\u00e1n muy escasos de personal\u201d, afirm\u00f3 Michelle Mahon, directora de pr\u00e1cticas de enfermer\u00eda de National Nurses United, un sindicato que representa a 225.000 enfermeras.<\/p>\n

Phillips explic\u00f3 que las razones var\u00edan. En el \u00c1rea de la Bah\u00eda de San Francisco, este personal debe lidiar con la falta de vivienda accesible y el alto costo de la vida y del cuidado infantil. En el Valle Central, la educaci\u00f3n, la capacitaci\u00f3n y la orientaci\u00f3n son insuficientes. Y en el norte rural es dif\u00edcil atraer suficientes enfermeras para reemplazar a las jubiladas y satisfacer las necesidades de una poblaci\u00f3n que envejece.<\/p>\n

Investigadores de la University of California-San Francisco que han estudiado la fuerza laboral de enfermer\u00eda<\/a> afirman que, si bien las personas siguen buscando trabajo en esta profesi\u00f3n, han disminuido tanto la matriculaci\u00f3n de estudiantes como la de graduados.<\/p>\n

La California Board of Registered Nursing informa que hab\u00eda casi 552.000 enfermeras registradas con licencias activas en California al 1 de octubre.<\/p>\n

Sin embargo, la California Nurses Association afirma que un n\u00famero significativamente menor ha estado ejerciendo, se\u00f1alando que datos de 2024 indicaban que solo 350.850 trabajaban en su profesi\u00f3n.<\/p>\n

El mismo problema persiste a nivel nacional, seg\u00fan National Nurses United, que inform\u00f3 que, en mayo de 2024, m\u00e1s de 1,1 millones<\/a> de enfermeras registradas no trabajaban en el sector.<\/p>\n

La vocera de la California Hospital Association, Jan Emerson-Shea, afirm\u00f3 que los hospitales de todo el estado se enfrentan a \u201ccostos que est\u00e1n por las nubes\u201d en mano de obra, productos farmac\u00e9uticos, equipos m\u00e9dicos y cumplimiento de las normativas gubernamentales.<\/p>\n

Los costos de la atenci\u00f3n a los pacientes se han disparado un 30% en los \u00faltimos cinco a\u00f1os y siguen aumentando, afirm\u00f3. Mientras tanto, el 53% de los hospitales del estado \u201cpierden dinero cada d\u00eda atendiendo a los pacientes\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n

Y la situaci\u00f3n podr\u00eda empeorar.<\/p>\n

Seg\u00fan la ley de impuestos y gastos del Partido Republicano, que el presidente Donald Trump denomin\u00f3 \u201cOne Big Beautiful Bill\u201d, el estado estima que aproximadamente 3,4 millones<\/a> de californianos podr\u00edan perder su cobertura m\u00e9dica debido, en parte, a importantes recortes a Medicaid y a nuevas normas, como los requisitos laborales que limitan la elegibilidad de los residentes de bajos ingresos y con discapacidades.<\/p>\n

California corre el riesgo de perder $30 mil millones en fondos anuales y los hospitales se ver\u00e1n especialmente afectados porque dependen de los reembolsos federales y necesitan un n\u00famero determinado de pacientes asegurados para mantenerse solventes.<\/p>\n

Emerson-Shea afirm\u00f3 que los hospitales de California podr\u00edan perder hasta $128 mil millones en una d\u00e9cada\u00a0 a consecuencia de esa ley.<\/p>\n

\u201cEsta proyecci\u00f3n no incluye los probables aumentos en la atenci\u00f3n no compensada debido a los requisitos laborales de Medicaid, las p\u00e9rdidas de cobertura por la eliminaci\u00f3n de los subsidios que dispone la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, las revisiones m\u00e1s frecuentes de Medi-Cal y las p\u00e9rdidas de cobertura para quienes tienen un estatus migratorio irregular\u201d, declar\u00f3 Emerson-Shea.<\/p>\n

Si bien algunos hospitales de California pierden dinero en la atenci\u00f3n al paciente, los datos financieros muestran que la industria est\u00e1 generando ganancias: en 2024 alcanz\u00f3 aproximadamente $11,5 mil millones en ingresos netos o beneficios, afirm\u00f3 Kristof Stremikis, director de Market Analysis and Insight en la California Health Care Foundation.<\/p>\n

Stremkins se\u00f1al\u00f3 datos estatales preliminares que comparan 365 hospitales. \u201cLa industria en su conjunto ha recuperado los niveles de rentabilidad previos a la pandemia\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n

Sin embargo, reconoci\u00f3 que los recortes a Medicaid reducir\u00e1n los ingresos de todos los centros de salud.<\/p>\n

Los hospitales se ver\u00e1n sobrecargados a medida que aumente el n\u00famero de pacientes sin seguro m\u00e9dico, quienes a menudo llegan con enfermedades cr\u00f3nicas o traumatismos que pueden encarecer el tratamiento. Esto agravar\u00e1 los desaf\u00edos de la atenci\u00f3n m\u00e9dica en comunidades con altos \u00edndices de pobreza y con una gran poblaci\u00f3n beneficiaria del Medi-Cal, ya que el programa de protecci\u00f3n social suele pagar a los hospitales y proveedores menos que los seguros privados o Medicare.<\/p>\n

Antes de que se sientan los impactos de los recortes federales a la atenci\u00f3n m\u00e9dica, algunos hospitales ya est\u00e1n cerrando debido a dificultades financieras. Otros han limitado el acceso a la atenci\u00f3n e incluso cerrado salas de maternidad y de emergencia.<\/p>\n

Persiste el agotamiento que caus\u00f3 la pandemia<\/strong><\/p>\n

Las enfermeras de primera l\u00ednea afirmaron que el agotamiento<\/a> del personal de salud, ampliamente documentado durante la pandemia de covid-19, todav\u00eda se siente hoy y se suma a la creciente demanda hospitalaria, lo que hace que muchos trabajadores se desvinculen del sector. Esta situaci\u00f3n est\u00e1 impulsando a algunos hospitales a contratar m\u00e1s enfermeras itinerantes de otros estados.<\/p>\n

En el Hazel Hawkins Memorial Hospital, un centro p\u00fablico<\/a> con problemas financieros en el condado de San Benito, cerca de la Costa Central, la California Nurses Association inform\u00f3 que el hospital emplea a 22 enfermeras temporales, aunque el hospital dijo que son 16.<\/p>\n

Las enfermeras locales se\u00f1alaron que las trabajadoras temporales pueden aliviar la carga de trabajo, pero les preocupa que los hospitales las usen para evitar contratos laborales que requieren mejores salarios y beneficios. Ellas opinan que los hospitales deber\u00edan invertir en personal local bien capacitado y familiarizado con la comunidad.<\/p>\n

La enfermera de urgencias Ariahnna S\u00e1nchez afirm\u00f3 que los trabajadores de Hazel Hawkins, un centro de acceso cr\u00edtico con 25 camas<\/a>, se ven presionados a dar de alta a los pacientes r\u00e1pidamente para poder atender a m\u00e1s personas. Seg\u00fan los representantes sindicales, a medida que se acercaba la renegociaci\u00f3n de los contratos, los hospitales han recortado dr\u00e1sticamente las prestaciones y no han ofrecido aumentos adecuados para adaptarse al costo de la vida.<\/p>\n

Los salarios var\u00edan seg\u00fan la regi\u00f3n, pero el salario anual promedio de las enfermeras tituladas de California fue de $148,330 en 2024, seg\u00fan la U.S. Bureau of Labor Statistics.<\/p>\n

\u201cLa moral est\u00e1 muy baja en este momento\u201d, declar\u00f3 S\u00e1nchez. \u201cEstamos intentando dar la batalla, pero constantemente retenemos en urgencias a personas que deber\u00edan ser ingresadas debido a que el hospital est\u00e1 al m\u00e1ximo de su capacidad\u201d.<\/p>\n

Los datos estatales muestran que el condado de San Benito tiene una escasez extrema<\/a> de enfermeras y necesita unas 180 m\u00e1s para atender a la poblaci\u00f3n local. Sin embargo, Hazel Hawkins niega que exista esa escasez.<\/p>\n

La California Nurses Association sostiene que 40 enfermeras han abandonado el centro desde el a\u00f1o pasado, mientras que el hospital asegur\u00f3 que reemplaz\u00f3 a 15 de las 21 profesionales que se marcharon.<\/p>\n

El portavoz de Hawkins, Marcus Young, dijo que el personal de enfermer\u00eda est\u00e1 confundiendo la dotaci\u00f3n de personal con los protocolos para atender a los pacientes de urgencias cuando no hay suficientes camas.<\/p>\n

\u201cNo hay escasez significativa de personal de enfermer\u00eda y las operaciones hospitalarias no se est\u00e1n viendo afectadas en la actualidad\u201d, afirm\u00f3 Young. \u201cCumplimos plenamente en todo momento con la proporci\u00f3n de enfermeras por paciente exigida por el estado\u201d, ratific\u00f3.<\/p>\n

La ley de California<\/a> establece un m\u00ednimo de personal en los hospitales, que va desde una enfermera por cada tres pacientes hasta una por cada cinco, seg\u00fan el nivel de atenci\u00f3n que requiera cada uno.<\/p>\n

Las investigaciones han demostrado que los errores cl\u00ednicos pueden aumentar en hospitales y otros centros de atenci\u00f3n m\u00e9dica cuando el personal de enfermer\u00eda est\u00e1 estresado y trabaja en exceso.<\/p>\n

Desde 2020, el estado ha emitido 32 multas a hospitales de California por incumplir los niveles m\u00ednimos de dotaci\u00f3n de personal de enfermer\u00eda, con sanciones econ\u00f3micas que ascienden a un total de $840,000, seg\u00fan el Department of Public Health<\/a> del estado. Ni Hazel Hawkins ni el hospital Emanuel de Turlock recibieron citaciones. El portavoz Mark Smith afirm\u00f3 que la agencia no pod\u00eda dar informaci\u00f3n relacionada con ninguna \u201cinvestigaci\u00f3n potencial, pendiente o en curso\u201d sobre centros de salud que presuntamente incumplen las proporciones estatales de enfermeras.<\/p>\n

Burkett, la enfermera de Turlock, afirm\u00f3 que, aunque puede atender hasta cinco pacientes a la vez, super\u00f3 esa proporci\u00f3n dos veces el a\u00f1o pasado. En su \u00faltimo informe financiero trimestral<\/a>, Tenet report\u00f3 $288 millones en ingresos netos, un aumento con respecto a los $259 millones del mismo per\u00edodo del a\u00f1o anterior.<\/p>\n

\u201cTome esa asignaci\u00f3n en contra de mi voluntad\u201d, declar\u00f3 Burkett, se\u00f1alando que el sindicato distribuye formularios que protegen a las enfermeras de las consecuencias si cometen errores cuando atienden a m\u00e1s pacientes que los que permite el Estado.<\/p>\n

\u201cEl formulario dice que estoy aceptando a estos pacientes en contra de mi criterio y estoy protegida porque no estoy de acuerdo con esto, pero el hospital me obliga a hacerlo\u201d, a\u00f1adi\u00f3. \u201cEs dif\u00edcil. Quiero decir que simplemente hay que hacer malabarismos, lo que se pueda, con la esperanza de no perderse nada importante. No es seguro\u201d.<\/p>\n

La senadora estatal Caroline Menjivar, dem\u00f3crata que representa parte de la regi\u00f3n de Los \u00c1ngeles, puso un proyecto de ley<\/a> para fortalecer la ley estatal de proporci\u00f3n de enfermeras por paciente en el escritorio del gobernador Newsom. En \u00e9l exige que los hospitales se esfuercen m\u00e1s por encontrar enfermeras disponibles para cumplir con los requisitos de personal.<\/p>\n

\u201cDurante a\u00f1os, los hospitales han estado eludiendo la obligaci\u00f3n de contar con una dotaci\u00f3n m\u00ednima de personal de enfermer\u00eda\u201d, afirm\u00f3 Menjivar, que fue t\u00e9cnica de emergencias m\u00e9dicas. \u201cSi no proporcionamos m\u00e1s apoyo a nuestras enfermeras, no obtendremos la atenci\u00f3n de calidad que se necesita\u201d.<\/p>\n

La sobrina de Menjivar, Megan Noguera-DeLeon, est\u00e1 entusiasmada con convertirse en enfermera, a pesar de los desaf\u00edos laborales. Estudiante de enfermer\u00eda que espera graduarse el pr\u00f3ximo a\u00f1o de la West Coast University in Southern California coment\u00f3 que tiene familiares que trabajan como enfermeras y que le han advertido lo dif\u00edcil que puede ser el trabajo. Le preocupa el agotamiento, pero mantiene su compromiso con su proyecto.<\/p>\n

\u201cCreo que cuidar a la gente es algo hermoso\u201d, dijo Noguera-DeLeon. \u201cS\u00e9 que este trabajo puede ser muy duro y que muchas enfermeras est\u00e1n sufriendo agotamiento, pero, sinceramente, he visto de primera mano cu\u00e1nto pueden ayudar las enfermeras a los pacientes, incluso en los d\u00edas m\u00e1s dif\u00edciles, y quiero ayudar a la gente\u201d.<\/p>\n

Esta historia fue producida por <\/em>Kaiser Health News<\/em><\/a>, que publica\u00a0<\/em>California Healthline<\/em><\/a>, un servicio editorialmente independiente de la\u00a0<\/em>California Health Care Foundation<\/em><\/a>.<\/em><\/p>\n

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