LOS \u00c1NGELES, CA. \u2014 Kris Edwards esperaba en casa con unos amigos a que su esposa, Erika \u201cTilly\u201d Edwards, regresara para salir a cenar; pero ella nunca volvi\u00f3 a la casa que hab\u00edan comprado apenas cuatro d\u00edas antes. Alrededor de las 9 p.m. del 29 de junio, un conductor que se dio a la fuga atropell\u00f3 y mat\u00f3 a Tilly cuando caminaba hacia su auto tras asistir a un evento de recaudaci\u00f3n de fondos en Hollywood.<\/p>\n
\u201cTengo que encontrar la forma de seguir viviendo. Y lo m\u00e1s dif\u00edcil es no saber por qu\u00e9\u201d, dijo Edwards sobre la muerte de su esposa.<\/p>\n
A pesar de las campa\u00f1as de seguridad vial impulsadas por autoridades locales, estatales y federales \u2014como la iniciativa global Visi\u00f3n Cero<\/a> que busca eliminar las muertes por accidentes de tr\u00e1nsito\u2014, estas fatalidades han aumentado un 20% en Estados Unidos con respecto a hace una d\u00e9cada: de 32.744 en 2014 a 39.345 en 2024<\/a>, seg\u00fan datos de la Administraci\u00f3n Nacional de Seguridad del Tr\u00e1fico en las Carreteras del Departamento de Transporte (NHTSA). <\/p>\n Si bien las muertes han disminuido desde su punto m\u00e1s alto en 2021 (43.230), la cifra actual sigue siendo mayor que la de hace diez a\u00f1os.<\/p>\n Desde la pandemia de covid-19, el Pew Research Center ha identificado un deterioro en los h\u00e1bitos de conducci\u00f3n de los estadounidenses, con aumentos en conductas como manejar de forma temeraria<\/a> o bajo los efectos del alcohol, algo que defensores de la seguridad en las calles califican como un fracaso en salud p\u00fablica. <\/p>\n Aunque aseguran que la tecnolog\u00eda podr\u00eda reducir dr\u00e1sticamente estas muertes, las propuestas a menudo enfrentan resistencia de la industria, y la administraci\u00f3n Trump est\u00e1 centrando sus esfuerzos en los autos sin conductor como forma de innovar y mejorar la seguridad p\u00fablica.<\/p>\n \u201cCada d\u00eda, 20 personas salen a caminar y no regresan a sus casas\u201d, dijo Adam Snider, vocero de la Governors Highway Safety Association, que representa a las oficinas estatales de seguridad vial.<\/p>\n En algunas ciudades, las carreteras se han vuelto m\u00e1s peligrosas que los cr\u00edmenes violentos. Los \u00c1ngeles, San Francisco y Houston son algunas de las grandes urbes que ahora reportan m\u00e1s muertes por accidentes de tr\u00e1nsito que por homicidios. En 2024, el Departamento de Polic\u00eda de Los \u00c1ngeles registr\u00f3 unas 268 muertes por homicidio y 302 muertes por accidentes de tr\u00e1fico,\u00a0el segundo a\u00f1o consecutivo\u00a0en que las v\u00edctimas de choques superan a las v\u00edctimas de homicidio, seg\u00fan Crosstown LA, un medio de comunicaci\u00f3n comunitario sin fines de lucro.<\/p>\n San Francisco report\u00f3 42 muertes por accidentes de tr\u00e1nsito<\/a> y 35 homicidios<\/a> en 2024. En Houston, aproximadamente 345 personas<\/a> murieron en choques y 322 fueron v\u00edctimas de homicidio<\/a>.<\/p>\n \u201cEn pocas palabras, Estados Unidos est\u00e1 en medio de una emergencia de seguridad vial\u201d, declar\u00f3 David Harkey, presidente del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (Insurance Institute for Highway Safety), durante una audiencia este verano<\/a> en el subcomit\u00e9 de Energ\u00eda y Comercio de la C\u00e1mara de Representantes. Harkey dijo que, entre 29 pa\u00edses de altos ingresos, Estados Unidos ocupa el \u00faltimo lugar en seguridad vial. \u201cEste aumento no es \u2014repito, no es\u2014 una tendencia global. Estados Unidos es una excepci\u00f3n\u201d.<\/p>\n En enero de 2017, el entonces alcalde Eric Garcetti, junto con otros 13 l\u00edderes de la ciudad, se comprometi\u00f3 a implementar el plan de acci\u00f3n Visi\u00f3n Cero<\/a> y eliminar las muertes por accidentes de tr\u00e1nsito en Los \u00c1ngeles para 2025.<\/p>\n Sin embargo, las muertes han aumentado<\/a>.<\/p>\n Una auditor\u00eda<\/a> publicada en abril, encargada por la Oficina Administrativa de la Ciudad, concluy\u00f3 que el entusiasmo por el programa se ha debilitado en el Ayuntamiento y que el proyecto ha sufrido debido a \u201cla pandemia, conflictos personales, falta de compromiso total con su implementaci\u00f3n, desacuerdos sobre c\u00f3mo deb\u00eda ser administrado y problemas para escalarlo\u201d. El informe tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 conflicto de intereses entre departamentos municipales e inversiones inconsistentes en los corredores viales m\u00e1s peligrosos de la ciudad.<\/p>\n La oficina de la alcaldesa Karen Bass no respondi\u00f3 de inmediato a las solicitudes de comentarios.<\/p>\n El a\u00f1o pasado, el senador estatal de California Scott Wiener propuso un proyecto de ley<\/a> que habr\u00eda exigido que todos los autos nuevos vendidos en el estado incluyeran un sistema de \u201casistencia inteligente de velocidad\u201d, un software que evitar\u00eda que los veh\u00edculos superaran el l\u00edmite de velocidad por m\u00e1s de 10 millas por hora.<\/p>\n Pero el proyecto fue debilitado<\/a> tras la oposici\u00f3n de la industria automotriz y de algunos legisladores que lo consideraron una extralimitaci\u00f3n del gobierno. Finalmente, fue vetado<\/a> por el gobernador dem\u00f3crata Gavin Newsom, quien argument\u00f3 que un mandato estatal interferir\u00eda con evaluaciones federales de seguridad que est\u00e1n en curso.<\/p>\n Mientras tanto, la Alianza para la Innovaci\u00f3n Automotriz (Alliance for Automotive Innovation), un influyente grupo de presi\u00f3n de la industria automotriz, demand\u00f3 este a\u00f1o al gobierno federal<\/a> por una norma sobre frenos autom\u00e1ticos de emergencia implementada durante la administraci\u00f3n de Joe Biden. La demanda est\u00e1 en curso en un tribunal federal mientras el Departamento de Transporte revisa la normativa. Incluso antes de que Donald Trump asumiera su segundo mandato, la alianza ya hab\u00eda enviado una carta al presidente electo<\/a> solicitando su apoyo para defender la libertad de elecci\u00f3n de los consumidores.<\/p>\n Durante la actual administraci\u00f3n de Trump, el secretario de Transporte, Sean Duffy, ha dado prioridad al desarrollo de veh\u00edculos aut\u00f3nomos mediante propuestas de reformas regulatorias amplias para probar y lanzar autos sin conductor. \u201cLas Normas Federales de Seguridad para Veh\u00edculos Motorizados fueron escritas para veh\u00edculos con conductores humanos y necesitan ser actualizadas para los veh\u00edculos aut\u00f3nomos\u201d, dijo en septiembre Peter Simshauser, principal asesor legal de la NHTSA, al anunciar este esfuerzo de modernizaci\u00f3n<\/a>, que incluye derogar algunas normas de seguridad. \u201cEliminar estos requisitos reducir\u00e1 costos y mejorar\u00e1 la seguridad\u201d.<\/p>\n Sin embargo, algunos legisladores dem\u00f3cratas han criticado la eliminaci\u00f3n de normas de seguridad, calific\u00e1ndola como un error, ya que es posible implementar nuevas reglas sin deshacer protecciones existentes. Funcionarios de la NHTSA no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre estas preocupaciones.<\/p>\n Defensores de la seguridad vial temen que, si no se contin\u00faan adoptando regulaciones para los veh\u00edculos convencionales, factores como el exceso de velocidad y el error humano seguir\u00e1n provocando muertes, a pesar del impulso hacia los autos sin conductor.<\/p>\n \u201cNecesitamos seguir colaborando entre los sectores federal, estatal y local; el sector p\u00fablico y el privado; y tambi\u00e9n el p\u00fablico general\u201d, se\u00f1al\u00f3 Snider, de la Asociaci\u00f3n de Seguridad Vial de los Gobernadores. \u201cNecesitamos que las personas que manejan se involucren\u201d.<\/p>\n Pas\u00f3 casi un mes antes de que la polic\u00eda identificara al conductor de un Mercedes-Benz G-Wagen supuestamente implicado en la muerte de Tilly. Las autoridades acusaron a Davontay Robins de homicidio involuntario por negligencia grave en la conducci\u00f3n de un veh\u00edculo, de un delito grave por atropello con fuga y de manejar con una licencia suspendida debido a una condena previa por manejar alcoholizado. Robins se ha declarado inocente de todos los cargos y est\u00e1 en libertad bajo fianza.<\/p>\n Ahora, Kris Edwards cuida en soledad el jard\u00edn trasero de la casa que compart\u00eda con su esposa. Desde la muerte de Tilly, ha tenido problemas para dormir, fatiga, p\u00e9rdida del apetito y necesita un bast\u00f3n para caminar. Sus m\u00e9dicos atribuyen estos s\u00edntomas a la forma en que el cerebro responde al duelo.<\/p>\n \u201cNo estoy solo\u201d, dijo. \u201cPero s\u00ed me siento solo, en esta casa grande y vac\u00eda sin mi compa\u00f1era\u201d.<\/p>\n Edwards espera que se haga justicia por la muerte de su esposa, aunque dice no estar seguro de que los fiscales logren una condena. Quiere que su muerte signifique algo: calles m\u00e1s seguras, conductores m\u00e1s lentos y peatones m\u00e1s cuidadosos al entrar y salir de sus autos en calles transitadas.<\/p>\n \u201cQuiero que la muerte de mi esposa sea una advertencia para quienes se conf\u00edan demasiado y bajan la guardia, aunque sea por un momento\u201d, agreg\u00f3. \u201cTodo puede ocurrir en un instante\u201d.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. Learn more about KFF<\/a>.<\/p>\nUSE OUR CONTENT<\/h3>\n